Toksik veya zehirli bir maddeye maruz kalmış hastalar, bir dizi farklı semptom sergileyebilir. Görülen toksisite semptomları, hastanın maruz kaldığı toksik madde tipine, sisteme ne kadar girdiğine ve hastanın ne kadar süre maruz kaldığına bağlı olacaktır. Pek çok madde, ilaçlar gibi küçük miktarlarda yardımcı olsalar bile, bir hasta çok fazla maruz kalırsa toksik olabilir. Zehirli bir maddeye maruz kalmış olabileceğinden endişe duyan hastalar zehir kontrol merkezi çağırmalı veya bir hastaneye gitmelidir, çünkü birçok toksik maddeye maruz kalmak ölüme neden olabilir.
Toksisite semptomları hafif, orta veya şiddetli olsun, hepsi ciddiye alınmalıdır. Pek çok hafif semptom, hastanın sıklıkla maruz kaldığı toksik bir maddeden kaynaklanabilir ve bunlar zaman içinde hastanın vücudunda geri dönüşü olmayan bir hasara neden olabilir. Orta ve şiddetli belirtiler hızla kötüleşebilir, bu da komaya veya ölüme neden olabilir, bu nedenle bu tür toksisite belirtileri varsa hastaların derhal tıbbi yardım alması gerekir.
Birçok toksisite semptomu hafif olarak kabul edilir. Bunlardan en yaygın olanlarından bazıları hastanın cildindeki tahrişleri içerir. Dokunulduğunda toksik olan bir madde genellikle lokalize bir döküntü veya iltihaplanma alanı oluşturur. Solunan veya yenen toksik bir madde, bu semptomların vücudun her yerinde görünmesine neden olabilir. Solunan toksinler boğazda ve akciğerlerde tahrişe ve iltihaplanmalara neden olabilir, öksürme veya nefes darlığı veya solunum zorluğu veya yutma gibi daha ciddi semptomlara neden olabilir.
Orta derecede şiddetli toksisite semptomları, hastanın nörolojik veya sindirim sistemini veya böbrekler gibi organları etkileyen daha hafif bir etkiye neden olabilir. Bu tip semptomlar, düşük seviyelerde toksinlere uzun süre maruz kalmaktan veya ani bir toksik maddeye maruz kalmaktan kaynaklanabilir, ancak hepsi ciddidir ve acil tıbbi yardım gerektirir. Kusma veya ishal gibi mide-bağırsak problemleri genellikle, hastanın gönüllü kaslarını kontrolünü etkileyebilen ve yürümeyi veya konuşmayı zorlaştıran nörolojik problemler gibi toksik maddelere maruz kalma ile görülür. Anemi ve böbrek yetmezliği de sık görülen toksisite belirtileridir.
Şiddetli toksisite belirtileri acil tıbbi müdahale gerektirir. Bunlar genellikle şiddetli baş dönmesi veya konfüzyon, nöbet veya bilinç kaybıdır. Büyük miktarda toksik maddeye maruz kalmış hastalarda da ciddi kusma olabilir.
