Pamuk yünü lekeleri, retina yüzeyinde veya beynin ışık bilgisini algılayan, işleyen ve toplayan gözün bir parçası olan sarı veya beyaz topak eserlerdir. Retinaya kan akışı engellendikten sonra retina lekeleri oluşur. Bu varlıklar tipik olarak görmeye zarar vermez ve genellikle göz tarafından doğal olarak emilirler. Bu lekelerin üretimine yol açabilecek birçok hastalık ve enfeksiyon vardır, ancak bu durumun en yaygın nedenleri diyabet ve yüksek tansiyondur. Bu lekelerin varlığı, bu hastalıkların ilerlemesinin ilerlemesinin bir göstergesidir ve bu hastalıkların etkilerini kontrol etmek için daha agresif bir şekilde tedavi edilmesi gerektiğinin bir işaretidir.
Retina, ışık bilgisi toplayan ve bu bilgiyi gangliyon hücreleri yoluyla beyne geri transfer eden hücre katmanlarından oluşur. Pamuk yün lekeleri ganglion hücrelerinden retina yüzeyine sızan sitoplazmik malzemeden oluşur. Bir hastalığın veya enfeksiyonun ardından bu malzemenin ganglion hücrelerinden sızdığına, retinaya hassas kan akışının engellenmesine neden olduğuna inanılmaktadır. Sitoplazmik malzeme hasarlı ganglion hücrelerinden sızınca, bu duruma adını veren pamuk veya yün kabarık, yumuşacık bir görünüm alır.
Tipik olarak, pamuk yünü lekeleri görüşü azaltmaz ve doğrudan işlem gerektirmez. Aslında, çoğu hasta gözlerinin sağlığını değerlendirmek için bir funduskopik muayene yapılana kadar gözlerinde bu nesnelerin olduğunu bile bilmiyor. Bununla birlikte, bu retinal eserler, retinaya giden kan akışını ciddi şekilde bozan bir hastalık veya enfeksiyon belirtisidir. Retina kan beslemesine zarar veren ve bu lekelere neden olan hastalık veya enfeksiyon teşhis edilip tedavi edilmezse daha ciddi göz problemleri ortaya çıkabilir.
Bu retinal eserlerin en yaygın nedenleri, diyabet ve hipertansiyon hastalıkları veya yüksek tansiyondur. Bir gözde sekiz veya daha fazla pamuk yünü lekesi gözlendiğinde, diyabet veya hipertansiyonun potansiyel etkisinin ciddi olduğu düşünülür ve bu tıbbi sorunları kontrol etmek için hemen harekete geçilmesi gerekir. Hastalıklar daha iyi tedavi edilmezse, retina üzerinde zararlı bir fizyolojik etkisi olacaktır. İnsan immün yetmezlik virüsü ile enfekte olmuş bir hastadaki pamuk yünü lekelerinin varlığı, enfeksiyonun ciddiyetinin önemli olduğunu gösterir. Bu pamuk benzeri ürünleri üretebilecek diğer tıbbi durumlar ve enfeksiyonlar arasında şiddetli anemi, bağ dokusu hastalıkları ve leptospiroz bulunur.
