Yaygın olarak soğuk yaralar olarak adlandırılan ateş kabarcıkları, herpes virüsünden kaynaklanır ve ağız içinde veya çevresinde meydana gelir. Genellikle sarımsı bir sıvı ile kabarık ve dolgulu görünürler ve genellikle küçük olsalar da oldukça acı verici olabilirler. Bazı kişiler aktif kabarcıklarla hafif ateş geliştirir.
En sık ateş kabarmasına neden olan herpes virüsü oldukça yaygın olan herpes simpleks tip 1'dir. Amerika Birleşik Devletleri'nde çoğu kişiye 20 yaşına gelmeden bu virüs bulaşmaktadır.
Bir insan başlangıçta enfekte olduğunda, hemen ateş kabarcığı gelişmeyebilir ve bazı insanlar onları asla alamaz. Herpes virüsü, yüzdeki sinir dokularında ikamet eder ve yeniden aktive olduğunda, kabarcıklar ortaya çıkabilir. Genellikle aynı yerde tekrarlarlar, ancak genellikle ciddi sağlık sorunlarına neden olmazlar.
Herpes virüsünün bir başka formu, herpes simpleks tip 2, genital herpesden daha çok sorumludur. Bu virüs ayrıca doğum anında herpes bulaşmış annelere doğan bebekleri de etkilemektedir. Bu tip aynı zamanda yüze bulaşırsa ateş kabarmasına neden olabilir.
Herpes virüsleri oldukça bulaşıcıdır ve herhangi bir doğrudan veya dolaylı bir blister ile teması enfeksiyona neden olabilir. Bu nedenle, bulaşık, havlu ve kişisel bakım ürünleri gibi öğeleri salgın bir kişiyle öpmek ve paylaşmak enfeksiyona yol açabilir. Bazen ateş kabarcıkları, herpes simpleks 2 ile enfekte olmuş bir kişiyle oral-genital temastan kaynaklanabilir. Aynı şekilde, genital herpes, aktif kabarcıklardan muzdarip bir kişiyle aynı tip temas yoluyla da alınabilir.
İlk virüs enfeksiyonundan kabarcıkların patlamasına kadar geçen süre genellikle bir veya iki hafta kadardır, ancak ilk alevlenmenin belirginleşmesi üç hafta kadar sürebilir. Genellikle, kabarcıklar yaklaşık bir ila on gün sürer. İlk enfeksiyondan sonra, herpes virüsü sinir hücrelerinin içinde hareketsiz kalabilir, ancak bazen de bir salgına neden olabilir.
İlk patlamadan sonra, yeni alevlenmeler ılımlı olma eğilimindedir. Birçok kişi parlamalardan önce, yanma hissi, lokalize hassasiyet, kaşıntı veya karıncalanma gibi semptomlar geliştirir. Bu işaretler bir salgından iki gün öncesine kadar oluşabilir.
Ateş kabarcıkları genellikle tedavi olmadan kendiliğinden geçer, ancak ağrıyı azaltmaya ve semptomların süresini kısaltmaya yardımcı olabilecek antiviral ilaçlar vardır. Bazı kişiler ayrıca bölgeye soğuk veya sıcak kompresler uygulayarak ağrı kesici bulabilirler.
