Koplik lekeleri, etraflarında kırmızımsı halka bulunan kum taneleri gibi görünen minik grimsi beyaz lekelerdir. Genellikle kızamık geçiren çocukların ağzında görülürler. Bu Koplik lekeleri, çoğunlukla, alt azı dişlerinin karşı tarafı boyunca, yanak mukozası adı verilen iç yanağın astarında görülür. Koplik lekeleri mevcut olduğunda, neredeyse her zaman kızamık enfeksiyonunun bir göstergesidir.
Kızamık, Paramyxoviridae familyasından rubeola virüsü kaynaklanır. En bulaşıcı çocukluk hastalıklarından biri olarak kabul edilir. Virüsün yayılması hapşırma, öksürme ve enfekte kişilerin salgılarıyla doğrudan temastan geçer. Virüs genellikle vücutta iki saat kadar yaşayabilir, havada aktif kalır ve enfekte kişiler tarafından dokunulan yüzeylerde kalır. Enfekte olan bireyler ayrıca döküntüler ortaya çıkmadan günler önce veya enfeksiyonun erken evresinde, sıklıkla kızamık teşhis edilmeden önce bulaşıcı hale gelirler ve karakteristik döküntülerin ortaya çıkmasından günler sonra bulaşıcı kalırlar.
Kızamık ile enfeksiyon genellikle beş ile on yaş arasındaki çocuklarda görülür, ancak aşılanmamış yetişkinlerde de görülebilir. Virüs bulaşmış bir bireye maruz kaldıktan sonra, virüs vücut içinde 10 ila 12 günlük bir süre boyunca inkübe edilir. İnkübasyon süresinden sonra hafif semptomlar öksürük, kırmızı gözler veya konjonktivit gibi ışık veya fotofobiye, burun akıntısına ve ateşe duyarlılık gösterir, bunu sık sık bukkal mukozada Koplik lekelerinin ortaya çıkması izler. Koplik lekeleri, genellikle 18 saat sonra hızla kaybolur.
Koplik lekeleri kendi başlarına tehlikeli değildir ve özel bir tedavi gerektirmez. Bununla birlikte, kızamığın açık bir göstergesidir ve sıklıkla hastalığın erken tanı göstergesi olarak kullanılırlar. Konjonktivit, burun akıntısı ve ateş gibi birçok farklı hastalığın ortak belirtileri olan Koplik lekeleri önemli bir erken semptomdur ve erken teşhis edilen kızamık hastalarının çoğunda bulunur.
Kızamık çoğu çocukta ılımlı olabilir, ancak yetersiz beslenmiş çocuklar ve AIDS veya diğer hastalıklar nedeniyle bağışıklık sistemi zayıf olanlar genellikle zatürree, körlük, ensefalit veya beynin şişmesi ve bazen ölüm gibi komplikasyonlarla kendini gösterir. Hamilelik sırasında kızamık olması, düşük ve düşük doğum ağırlıklı bebeklere neden olabilir. Çocuk doktorları, kızamıkların toplumda yayılmasını önlemek için 12 ila 15 aylık çocukların aşılanmasını tavsiye eder. Kızamık yaşayan çocuklar ve yetişkinler virüse karşı bağışıklık kazanırlar ve hastalığı tekrar kasılmazlar.
