Son Ayinler , bir bireyin kısa sürede ölmesi muhtemel olduğu belli olduğunda, dini otorite yönetimi altında yürütülen yaşam sonu ritüellerini ifade etmek için kullanılan bir terimdir. En kesin anlamıyla, Last Rites, gerçek bir doktrin teriminden daha popüler bir çağrışımdır. Yaygın olarak Roma Katolik Kilisesi ile ilişkilendirilirken, diğer bazı Hıristiyan mezhepleri de bu yaşam sonu ritüellerinin bir biçimini uygular. Popüler kültür, Last Rites'i, alıcının ölüm yatağında olduğu gibi gerçekleştirilen tek bir ritüel olarak tanımlamaya meyillidir. Bununla birlikte, Last Rites'i yönetme süreci aslında daha karmaşık ve kapsamlıdır.
Aslında, Roma Katolik geleneğinde Son Ayinleri yönetmek, üç ayrı ayin sunmayı içerir. Kefaret olarak bilinen ilk ritüel, bir bir rahibin son bir itirafı duymasını ve rahip bakanlığı aracılığıyla Mesih tarafından günahın affedilmesini mümkün kılar. Bireyin son bir itirafa katılamaması durumunda, rahibe, kişinin leke olmayan bir durumda ölmesine izin vererek, Mesih'in iyileştirici affediciliğini bireye uzatması için yetkilendirilir.
Son Ayinlerle ilişkilendirilen ikinci ayin , Hastalığın Anlaşılmasının Saklanması olarak bilinir. Batıda Aşırı Birlik olarak yüzyıllarca bilinen bu kutsallık, ölmek üzere olan bireye fiziksel ve zihinsel rahatlama sağlamak için tasarlanmıştır. Anlaşma, hasta veya yaralı bireye katılan rahip tarafından sağlanır. Birçok insan Anointing'i Last Rites'in merkezi olarak kabul eder.
Komünyon , Son Ayinlerin bir parçası olarak sunulan son ayindir. Kutsal Komünyonun normalde kitlesel olarak sunulması ile ilgili olan tüm anlamları taşımanın yanı sıra, bu yaşamdan ayrılmak üzere olan birisine teklif edildiğinde, kutsallık ek anlam kazanır. Bazen Viaticum olarak adlandırılan bu şartlardaki kutsallığın, ayrılan ruh için, bir sonraki varoluş aşamasına yolculuk etmeye başlaması için hükümler koymasına yardım etmesi amaçlanmıştır. Viaticum, eğer bir rahibe bulunmazsa, bir hapishane veya hatta asistan tarafından verilebilir.
Roma Katolik Kilisesi ile birlikte, diğer birçok Hıristiyan mezhep, Son Ayinlerden türetilen aynı rahatlığı sağlayan ritüeller sunar. Çoğu durumda, bu tür yaşam sonu ritüelleri, ölen bireye kısa bir süre daha görkemli bir yerde uyanacağını ve yaşamın burada bulunan zamansal varlığın ötesinde devam edeceğinden emin olmak için tasarlanmıştır. Bu açıdan bakıldığında, Roma Katolik Son Ayinlerinin ve diğer kiliselerdeki benzer ritüellerin yönetimi sadece ölen bireye değil, aynı zamanda sevilenlere de rahatlık olarak görülebilir. Bu yaşam sonu ritüelleri, herkese Tanrı'nın varlığındaki merkezi Hristiyan ebedi hayatını ve yakın ve sevdikleriyle devam eden arkadaşlık ilişkisini hatırlatmaya hizmet eder.
