Lektinler, hücrelerin zarlarına bağlanmalarını sağlayan şeker bağlama özelliklerine sahip glikoproteinlerdir. Diyetteki lektinler sıklıkla zarar verir, çünkü virüsler vücuttaki hücrelere bağlanmak için onları kullanır ve önemli sağlık sorunlarına neden olurlar. Besin alerjileri, otoimmün hastalıklar ve iltihaplanma gıdalardan elde edilen tıbbi sorunlardan bazılarıdır. Bu glikoproteinleri içeren yiyeceklerin bazıları mısır, soya ve buğday ve arpa gibi glüten içeren taneleri içerir.
Birçok gıdada lektin bulunur, fakat hepsi potansiyel olarak toksik olmayan yüksek seviyeler içerir. Süt, baklagiller ve gece gölgeli bitkiler genellikle yüksek oranda bu şeker bağlayıcı proteinleri içerir. Pişmemiş gibi uygunsuz bir şekilde tüketildiğinde veya çok fazla miktarda tüketildiğinde, lektinler bazı insanlar, özellikle de zaten sindirim stresinden muzdarip olanlar için toksik olabilir. Vücutta çok fazla lektin ile ilişkili semptom ve hastalıklardan bazıları obezite, diyabet ve yüksek tansiyondur. Otoimmün hastalıkları veya gastrointestinal sorunları olan bireyler, stresi azaltmaya yardımcı olmak ve hasarlı hücrelerin iyileşmesini sağlamak için bu yiyecekleri diyetlerinden çıkarırlar.
Karbonhidratlar hücrelerin içinde bulunur ve hücrelerin dışına çıkar. Lektinler vücuda girdiğinde, hücrelere zarar vermek ve onları yok etmek için kendilerini karbonhidratlara bağlarlar. Doğru lektin, çalışması için hücredeki karbonhidratla eşleşmelidir, ancak yaptığı zaman hücre zarından geçer. Genellikle otoimmün bir hastalık gibi negatif bağışıklık tepkileriyle sonuçlanır. Bir kişinin sıklıkla nasıl tepki gösterdiği, vücutta bulunan sağlıklı bağırsak florasının miktarına ve bir bireyin bağışıklık sisteminin durumuna bağlıdır.
Diyetteki lektinlerin zararlı etkilerini durdurmanın bir yolu diyet müdahalesidir. Bazı diyetler, yüksek oranda içeren yiyecekleri elimine eder. Popüler diyetlerden ikisi glutensiz ve kazeinsiz diyet ve yüksek seviyelerde lektin içeren birçok gıdaya izin vermeyen özel karbonhidrat diyetini içerir. Sağlık uzmanları tarafından sıklıkla önerilen diğer bir yöntem, lektinlerdeki proteinlerin hücrelerdeki karbonhidratlara bağlanmasını önleyen glukozamin gibi spesifik karbonhidrat takviyeleri almaktır. Takviye almak etkili olmakla birlikte, vücuda sürekli olarak giren tüm dersler için işe yaramaz. Bu nedenle, birçok uzman, ilk etapta bunları ortadan kaldıran bir diyet uygulamanızı önerir.
