Mediastinal kitleler, insan vücudunun diyaframdan boyuna kadar uzanan kısmı olan göğüs kafasının önünde gelişen tümörlerdir. Bu alanda büyüyebilen tümörler bir avuç kanserle ilişkilidir. Mediastinal kompartmanda keşfedilen tümörlerin, toraksın diğer bölgelerinde bulunanlardan daha malign olma olasılığı daha yüksektir. Teşhis genellikle çeşitli testler gerektirir. Tedavi, hangi kanserin temel sebep olduğuna bağlıdır.
Ön mediastinal bölme, göğüs kafesinin önü ile kalp arasındaki alandır. Bu bölmede, üç kanser türünden birinin neden olduğu mediastinal kitleler gelişebilir. Birincisi sarkomdur. Sarkom, bir doku tümör içine malign bir transformasyona maruz kaldığında gelişir. Hangi dokunun tümöre yol açtığına bağlı olarak birçok sarkom türü vardır.
Mediastinal kompartmanda büyüyebilen ikinci tip mediastinal kitleler bir timmomadır. Bu durum sternum ve akciğerlere basınç uygulayan büyüyen tümör nedeniyle göğüs ağrısı ve öksürük olarak ortaya çıkar. Erken evrelerindeki timomlar malign değildir, ancak nadir durumlarda tümör kalbe giren damarları sıkıştırırsa hayatı tehdit edici olabilir.
Bir dizi kanser, son tip mediastinal kitlelerin lenfomalarına neden olur. Lenfomalar vücudun lenf bezlerinde başlar. Kanser mediastinal bölgeye metastaz yapar. Önceki paragrafta belirtilen semptomların yanı sıra, lenfomalı bir hastada kilo kaybı, ateş ve halsizlik görülür. Çoğu vakanın teşhisi konulduğunda, kanser zaten toraks dışındaki ikincil bir bölgeye metastaz yapmıştır.
Mediastinal kitlelerin teşhisi çok sayıda test gerektirebilir: fizik muayene, göğüs röntgeni, kan çalışması ve biyopsi. Sonuncusu, minimal invaziv cerrahi prosedürle kitleden alınan bir doku örneğidir. Numuneyi inceleyerek bir doktor spesifik kanser formunu teşhis edebilir. X ışınları ve kan çalışması kanserin evresini belirler. Bu bilgi ile, bir doktor tedavi sürecini planlayabilir.
Tümörün türüne bağlı olarak, tümörü çıkarmak ve kalan kanserli hücreleri öldürmek için cerrahi, radyasyon ve kemoterapi içeren bir kombinasyon tedavisi gerekli olabilir. Timomlar nadiren malign olduğundan, cerrahi olarak tümörü çıkarmak genellikle gerekli olan tek tedavi yöntemidir. Lenfoma tedavisinde cerrahi nadiren kullanılır. Hastalar kemoterapiye ve radyasyona güvenmek zorundadır. Bazı hastalar için kemik iliği nakli en iyi tedavi şeklidir.
