Morbidite oranları, genel bir popülasyonun belirli bir ünitesinde, belirli bir hastalığı veya durumu olan kişilerin sayısını ifade eder. Nüfus birimi genellikle 100.000'dir, ancak bu konuya ve söz konusu duruma bağlı olarak değişebilir. Morbidite oranları, belirli bir hastalığın genel prevalansını belirlemeye yardımcı olmak için kullanılır ve hastalığın bir bütün olarak nüfusa kıyasla durumunun en çok ortaya çıktığı yer.
Araştırmacılar, morbidite oranlarını genel istatistiki veriler olarak kullanmakta ve belirli bir durumun ne kadar yaygın olduğunu belirlemede, ayrıca popülasyonun hangi üyelerinin etkilenebileceğini belirlemede kullanılmaktadır. Örneğin, bazı hastalıklar cinsiyete veya ırka özgüdür. Bilim adamları, kimlerin etkilendiğini bulmak için nüfusun kadın ve erkekleri arasında morbidite oranlarına bakarak bunları belirleyebilir. Bu veriler, hastalara daha iyi bakım sağlamak ve aynı zamanda sağlıklı vatandaşlara koşulu sözleşme ile ilgili risklerden kaçınmaları için önleyici taktikler geliştirmek için kullanılabilir.
Belirli bir popülasyon içinde bir hastalığın en büyük hastayı aldığı durumlarda, etkilenenlere özel tedavi sağlamak için bu alanda çaba gösterilebilir. Örneğin, belirli bir bölgede alışılmadık derecede yüksek sayıda hasta, belirli bir kanser türünden muzdaripse, hasta yükünü idare etmek için gerekli olanaklarla klinikler ve tedavi merkezleri kurulabilir. Belirli bir alanın neden kanser mağdurlarına ev sahipliği yapmaya diğerlerinden daha yatkın olduğunu bulmak için araştırmalar yapılabilir.
Eğitim, morbidite oranlarının kullanışlı olduğu bir başka alandır. Örneğin, azınlık gruplarının veya kentsel alanlarda yaşayan insanların banliyö veya kırsal bölgelerde yaşayanlardan daha fazla insan immün yetmezlik virüsü (HIV) geliştirmeleri daha muhtemeldir. Bu çalışmaların sonucu olarak, bu kategorideki insanları vakaların yaygın şekilde patlamasını önlemek için HIV önleme ve tedavisi konusunda eğitmek için özel çaba gösterilebilir.
Morbidite oranlarını belirlerken doğru verileri almak için araştırmacılar genel nüfustan anket alabilir veya bölge hastanelerinde veya kliniklerinde belirli hastalıklar tanısı alan hastaları takip edebilir. Birçok koşul için morbidite oranları her zaman kesin değildir, çünkü genellikle herhangi bir zamanda belirli bir hastalığın teşhis edilmemiş binlerce vakası vardır. Bu, semptomlarla ilgili eğitim eksikliğinin bir sonucu olabilir veya düşük gelirli ailelerin tıbbi teşhis veya uygun tedavi talep edemediği için olabilir.
