Nöroprostetik, merkezi sinir sisteminin belirli bir yönünün işlevini değiştirmek veya geliştirmek için tasarlanan implante edilebilir cihazlardır. En ünlü ve yaygın olarak kullanılan nöroprostetik, kulak zarı atlayan ve doğrudan insan işitme sinirini uyararak, yoksun olanlara duyma gücünü veren koklear implanttır. İlk koklear implant 1957'de yapıldı ve bugün bu implantlar 100.000'den fazla kişi tarafından kullanılıyor.
Üç ana nöroprotetik türü vardır - duyusal protezler, motorlu protezler ve bilişsel protezler. Duyusal protezler, duyma ve görme gibi duyusal alanlara ilişkin bilgi edinir, motorlu protezler, işlevsiz motor fonksiyonlarını düzenlemeye veya uyarmaya yardımcı olur ve bilişsel protezler, beyindeki sorunlu alanları değiştirmek veya iyileştirmek için gelecekteki protezlerin büyük ölçüde üzerinde durmaya devam eden bir tahta alanıdır. . Her ne kadar "nöro" terimi, beyni düşünmemize rağmen, günümüzde kullanılan tüm nöroprotetikler, beyindeki dış sinir sistemlerinin yerini almaktadır.
Görsel nöroprotetik alanındaki araştırmalar, insan saçından daha ince olan son derece ince elektrotlara yol açtı. Bu, nörofizyolojinin teğetsel alanlarının ilerlemesine yardımcı oldu, ancak ne yazık ki gerçek görsel protezler - körün görmesine izin verecek cihazlar - hala gelişme aşamasında. Bilim adamları görsel korteksin seçici olarak uyarılmasının, deneklerin, görme alanının önceden belirlenmiş alanlarında, gözlerinizi ovarken gördüğünüz küçük parıltı bulanıklıkları - fosfenes görmesine izin verdiğini gözlemledi. Araştırma, hastalara yaklaşık 20 x 20 piksel çözünürlükle bulanık görme sağlayan görsel protezler üretti, ancak bunlar sadece deneyseldir ve kitlesel kullanıma hazır değildir.
Motor nöroprotetik alanında, kalp pili hücrelerinin doğal kümesinin problemleri olduğunda kalbin atmasını teşvik eden iyi bilinen bir kalp pili vardır. Mesane kontrolü nöroprostetiği, omurilik hasarı nedeniyle paraplejili hastalara yardımcı olmuştur. Hareketin bilinçli kontrolü için motor nöroprotetik son yıllarda bir miktar baskı yarattı. Tamamen felçli olan hastalara, mesaj yazmaları, oyunlar oynamaları veya internette gezinmeleri için bir bilgisayar faresini kontrol etmelerini sağlayan bu implantlar verilebilir. Yanıt vermeyen bir cisme kilitlenmiş bir kişi için bu implantlar yaşam kalitesini radikal bir şekilde iyileştirebilir.
Nöroprostetik alandaki araştırmalar, bilimin devam eden ve modern bir alanıdır. Gelecekte, bazıları zihin ve makineler arasındaki arayüzle ilgili ortak varsayımlara meydan okuyacak daha birçok gelişme görmeyi beklemeliyiz.
