Perimenopoz olarak da bilinen menopoz öncesi, menopozdan önceki zaman dilimidir. Genellikle iki ila sekiz yıl süren bu süre zarfında, bir kadının vücudu yumurtlama ve adet görmeye bir son olarak işaretlenmiş olan menopoza girmeye hazırlanır. Bir kadının vücudu menopoza hazırlanırken farkedebileceği birçok menopoz öncesi semptom vardır. Örneğin, periyotları düzensiz olabilir, sıcak basması olabilir ve daha yorgun hissedebilir, ancak uyumakta zorluk çekebilir. Bir kadın aynı zamanda doğurganlığın azalması, cinsel dürtü azalması, daha az vajinal yağlama ve hatta gülerken, öksürdüğünde veya hapşırırken idrar kaçağıyla da ilgilenebilir.
Menopoz öncesi en belirgin semptomlardan biri düzensiz adet kanamasıdır. Bu aşamaya ulaşmış bir kadın, dönemlerinin normalden daha uzun veya daha kısa olduğunu fark edebilir. Hatta bazen periyotları atlayabilir. Adet akışı da, normalden daha ağır veya daha hafif hale geldiğinden, değişebilir. Birçok kadın bu süre zarfında doğurganlıkta azalma yaşar, ancak çoğu kadının, planlanmamış hamileliği önlemek için adet durduktan sonra bir yıl boyunca doğum kontrolünü kullanması önerilir.
Çoğu durumda, menopoz öncesi dönemde bir kadının seks arzusu değişebilir. İlişki için daha az arzu hissedebilir veya uyarılma konusunda daha fazla sorun yaşayabilir. Seks, vajinal yağlanmanın azalmasından dolayı bile ağrılı hale gelebilir. Vajinal duvarlar kademeli olarak daha az elastik hale gelebilir, bu da sadece sorunları daha da kötüleştirebilir.
Menopoz öncesi semptomlar ayrıca bir kadının idrar yolu ile ilgili olanları da içerebilir. Örneğin, bir kadının bu süre zarfında stres inkontinansı geliştirme olasılığı daha yüksektir, bu da hapşırdığında, öksürdüğünde, hatta gülerken idrar kaçırabileceği anlamına gelir. Aslında, östrojen seviyelerinin düşmesi nedeniyle idrar yolu veya vajina enfeksiyonlarına daha yatkın olabilir.
Birçok kişi sıcak basmaları menopozla ilişkilendirir, fakat aynı zamanda menopoz öncesi semptomların en sık görülenleri arasındadır. Sıcak basmalar, kızarma, sıcak bir his ve ardından aniden oluşan ve hava ile ilgili görünmeyen terleme ile işaretlenir. Örneğin, bir kadın dışarıda soğuk olmasına rağmen veya klimalı bir odada iken sıcak ve kızarık görünebilir. Bazen bu sıcak alevlenme, bir kadının iyi uyuma kabiliyetine müdahale etmeleri için yeterli bir problem haline gelir. Bununla birlikte, bir kadının sıcak basması olmasa bile, menopoz öncesi dönemde uykusuzluk ve uykuya dalmakta zorluk olabilir.
