Psikiyatrik sağ kalanlar tek bir çatı altında uymuyor. Genel olarak, hepsi genellikle psikiyatrik ya da zihinsel sağlık hizmeti görmüş zihinsel bozukluğu olan hastalar olarak bir arka planı paylaşır. Bazı bireyler için bu ayrım, modern psikiyatrik uygulamalara karşı bir harekete dönüşmüştür. Bu tür eski hastalar psikiyatrik tutum ve uygulamalarda reform için kampanya yapabilir veya psikiyatriyi bir bütün olarak kınayabilirler. Diğer durumlarda, "kurtulan" terimi, psikiyatrik anlamda anlaşılmaktadır: Yaşanan ve önemli duygusal travmalar ile başa çıkanlar.
Psikiyatri mağdurları için hareket, insan hakları hareketi olarak görülebilir. Bu harekete dahil olan bireyler, zihinsel olarak hasta bireylerin rutin olarak toplum tarafından ayrımcılığa uğradığını düşünmektedir. Bu ayrımcılık genellikle psikiyatrik tedaviye yaklaşımlarda ortaya çıkar. Temel olarak, psikiyatriden kurtulanlar seçim özgürlüğü, zalimce ve olağandışı cezalardan kurtulma ve insanlık onuruna hak kazanma iddiasındalar.
Psikiyatrik mağdurlarının baş şikayetlerinden biri bağımsızlık ve seçim kaybıdır. Öncelikle, bu çatışma zorunlu tedavi ve istemsiz bağlılık durumlarında ortaya çıkmaktadır. Bireyler yasal olarak kendileri veya başkaları için tehlike olarak kabul edilirse, bu bireyler birçok bölgede bir akıl sağlığı hastanesine zorla kabul edilebilir. Ayrıca, dirençli bireyler ilaç almaya zorlanabilir veya boğazı ceketleri gibi cihazlarla zorla kısıtlanabilir.
Zorla yapılan muameleler başka bir hak sorunu hakkında tartışma açabilir: bireylerin istenmeyen cezalardan güvenlik ve güvenlik hakları. Örneğin, birçok psikiyatri hastaları, psikiyatrik ilaçların etkilerinin herhangi bir hastalıktan daha kötü olduğunu iddia ederek, ilaç rejimlerine karşı konuşurlar. Diğerleri, elektrokonvülsif terapi gibi uygulamalar veya tıbbi personelin olumsuz algıları konusunda olumsuz deneyimler yaşamış olabilir. Hem seçim hem de güvenlikten sıyrılan psikiyatri kurtulanlarının iddiaları, temel saygınlığı olan kişileri sorar.
Bazı psikiyatriden kurtulanlar, psikiyatrini bir bütün olarak kınıyor, diğerleri ise daha iyi politikalar, yasalar ve uygulamalar için kampanya yapıyor. Gelişmiş bir anlayış ve aktivizm, psikiyatri hastalarının genel algılarının temelde kusurlu ve hatta kötülükten tıbbi yardıma ihtiyacı olan bireylere kadar değişmesine yardımcı olduğundan, bu hareketin köklü tarihi kökleri vardır. Ek olarak, savunuculuk birçok bölgede lobotomi ve çılgın iltica gibi uygulamaların kaldırılmasına yardımcı oldu. 20. yüzyılda psikiyatri mağdurlarına adanmış birkaç kitap ve kuruluş ortaya çıktı.
Hayatta kalan kelimesi psikiyatride de kullanılabilir. Çoğu durumda, bu terim bir tür travmaya katlanan ve halen iyileşme sürecinde olan hastaları açıklar. Örneğin, saldırıya uğrayan veya savaş zamanına tanıklık etmenin duygusal etkilerine katlanan bir kişi, kurtulan olarak adlandırılabilir.
