Yapışık ikizler olarak da bilinen siyam ikizleri, erken embriyonik gelişim sırasında tamamen ayrılmayan özdeş ikizlerdir. Çoğu durumda, tek yumurta ikizleri hamilelikte çok erken iki embriyoya bölünen tek bir döllenmiş yumurtadan oluşur. Siyam ikizleri, yumurta tamamen bölünmediğinde ortaya çıkar, bu da birbirine kaynaşmış iki bebekle sonuçlanır. Bu olay oldukça nadirdir, ancak 200.000 canlı doğumun yalnızca birinde ikizler bir araya getirilmiştir.
Siyam ikizlerinin prognozu birçok faktöre bağlıdır. İlk olarak, en yapışık ikizler fetal gelişim sırasında plasenta ve amniyotik keseyi paylaşırlar. Bazı durumlarda, bir ikiz diğerinden daha fazla besin alabilir veya plasenta aynı anda iki bebek için yeterli destek sağlayamayabilir. Bu, tamamen ayrılmış tek yumurta ikizlerinde de olabilir. Bu sebeple, bütünleşmiş ikizlerin yüzde 40 ila 60'ı doğmadan doğuyor.
Doğduktan sonra, Siyam ikizleri ek engellerle karşı karşıya. Nerede olduklarına bağlı olarak, birçok Siyam ikizleri hayati organ sistemlerini paylaşır. Her iki bebeğin de aralarında tek bir kalbi veya karaciğer olabilir, bu da tek bir organın aynı anda her iki bebeği de desteklemesi gerektiği anlamına gelir. Bu, büyümekte olan her iki bebekte de büyük bir gerilime yol açabilir, çünkü aynı anda iki büyüyen çocuğa destek vermek için organlar oluşturulmaz. Çoğu zaman, bir ya da iki bebek ilk birkaç yıl içinde öleceklerdir.
Bazı durumlarda, paylaştığı vücut parçaları herhangi bir ana damarda veya arterde bağlı değilse ve herhangi bir ana organı paylaşmıyorsa ikizler ayrılabilir. Operasyonlar genellikle risklidir ve birçok durumda her iki ikiz de hayatta kalamaz. Siyam ikizlerini ayırma kararı, özellikle bir ikiz diğerinden daha fazla risk altındaysa önemli bir karardır. İkizlerin, birinin daha güçlü ikizleri kurtarması ve uzun süreli yaşamını sürdürmesi için gerekli olmasına rağmen, bunu zorlaştıramayacağını bilerek ameliyat yapmak.
“Siyam ikizleri” terimi Tayland'dan gelen ve sonra Siam olarak adlandırılan ikizleri birleştiren Eng ve Chang Bunker'den geliyor. Sirk gösterilerinde ortaya çıkan gençler olarak uluslararası ün kazandılar ve sonunda ABD'de başarılı işadamları oldular. Siyam ikizleri terimi, bunlara atıfta bulunmak için kullanıldı çünkü onlar Siam'dan gelmişti. Hala yaygın olarak kullanılmasına rağmen, Siyam ikizleri terimi uygun görülmemektedir. Yapışık ikizler durum için doğru addır.
Araştırmacılar nedenini bilmese de, yapışık ikizler çoğunlukla erkektir. Buna rağmen, bugün yaşayan en yapışık ikizler kadındır, çünkü kızlar rahim dışında, erkek meslektaşlarından daha iyi ücret alırlar. Bunun nedeni bilinmiyor.
