Süper böcekler olarak da adlandırılan süper bakteriler, çoğu antibiyotiğe dirençli olan bakterilerdir. Doktorlar, süper bakterilerin neden olduğu bir enfeksiyonla mücadele için tipik antibiyotikler yazdıklarında, antibiyotikler genellikle bakterileri yok edemez. Bunun yerine, bakteri ilaca rağmen gelişebilir, hatta bazen hastayı öldürür. Dirençli bakterilerle savaşmak için doktorlar çoğu zaman daha güçlü antibiyotiklere bile yönelir, ancak bazı süper bakterilerin en zor antibiyotik tedavilerine rağmen gelişebilme yeteneği geliştirdiği görülmektedir.
Geçmişte, bir doktor bakteriyel bir enfeksiyonu tedavi etmek için antibiyotik yazacaktı ve zamanla kişi iyileşecekti. Bugün, bu çoğu durumda hala olabilir, ancak bilim adamları, süper bakterilerin gelişmesine neden olan bir durum olan antibiyotiklerin kötüye kullanılmasından endişe duyuyorlar. Örneğin, bu tür kötüye kullanma, bir kişinin bakteriyel göründüğü bir enfeksiyona sahip olduğunda ortaya çıkabilir, ancak doktoru enfeksiyonun bakteriyel olduğundan emin olmak için tanı testi yapmaz. Daha sonra hastanın gerçekten ihtiyaç duymadığı bir antibiyotik reçete edebilir.
Bazı durumlarda, ebeveynler çocuklarının gerçekten ihtiyaç duymadığı antibiyotikler isteyebilir ve doktorları onları sağlama konusunda baskı hissedebilir. Örneğin, bir çocuk üşütmüş gibi görünen ancak ailesinin ciddi bir şey olması gerektiğini hissetmesi için çok uzun süre kaldığı üst solunum yolu enfeksiyonu geçirebilir. Doktorlarını arayabilir, enfeksiyonun kendi kendine çözülmesini beklemekten bıkıp antibiyotik konusunda ısrar edebilirler. Doktor, durumun bakteri kaynaklı olduğundan tamamen emin olmadan birisini reçete ederse, süper bakteri gelişimi için en uygun durumu yaratıyor olabilir.
Bazen insanlar ihtiyaç duydukları antibiyotikleri almaya başlar, ancak kendilerini daha iyi hissettiği anda almayı bırakıp, doktorları için öngörülen tam kursu bitirmemiş olsalar bile. Bu bir problem çünkü bakterilerin hastanın tamamladığı tedavinin bir bölümünde hayatta kalmasına izin verebilir. Daha sonra, bakteriler çoğalabilir, kişiyi tekrar hasta edebilir ve muhtemelen bu antibiyotiğe dirençli bakteriler oluşturabilir.
Bazı insanlar, antibakteriyel sabunların ve temizlik sıvılarının, ilaca dirençli bakterilerin gelişmesi için de suçlu olduğuna inanmaktadır. Birçok insan bu ürünleri satın alır, çünkü bakteriyel enfeksiyonları önlemeye yardımcı olabileceklerini düşünürler. Bunun yerine, bazı uzmanlar bakteriyel enfeksiyon oranlarını gerçekten artırabileceklerine inanıyor. Aslında, bazıları mikropların ve bakterilerin yüzde 99'unu öldürebilecek etiketli ürünlerden kaçınılmasını önermektedir.
