Açıklanamayan ateşin ana nedeni, bir tür bakteri veya viral enfeksiyondur. Diğer nedenler arasında reçeteli ilaçlar ve HIV veya kanser gibi daha ciddi altta yatan durumlar bulunur. Açıklanamayan bir ateşe, soğuk veya alerjik reaksiyonlara benzeyen başka semptomlar eşlik edebilir. Bu tip alevler genellikle düşük derecelidir ve bir kez, aralıklarla veya kronik olarak oluşabilir.
Bireyler, üst veya alt solunum yolu enfeksiyonu edindiklerinde açıklanamayan bir ateşle karşılaşabilirler. Ateş hafif olabilir ve bir kişinin normal vücut sıcaklığını sadece birkaç derece yükseltir. Ateşe ek olarak, solunum yolu enfeksiyonları, göğüs, boğaz, burun ve kulak bölgelerindeki aşırı sıvı ve mukus gibi diğer semptomlar tarafından da algılanabilir.
Açıklanamayan bir ateş genellikle vücudun uygun sıcaklığı korumasına yardımcı olmak için tasarlanmış bir bağışıklık tepkisidir. Pelvik inflamatuar hastalık gibi hastalıklar da dahil olmak üzere vücudun organlarında meydana gelen bakteriyel enfeksiyonlar ateşle sonuçlanabilir. Bu bakteriyel enfeksiyonlar antibiyotiklerle tedavi edilebilirken, belirgin semptomlarla sonuçlanmayabilir veya belirgin semptomların ortaya çıkması biraz zaman alabilir.
Bağışıklık sistemini bozan ciddi hastalıklar kronik açıklanamayan ateşle sonuçlanabilir. Bu hastalıklardan biri HIV veya AIDS'tir. Bu durum vücudun bağışıklık sistemine yavaşça saldırdığından ve onun kabiliyetlerinden sıyrıldığından, ateş boşuna vücudun kendini virüslerden kurtulma denemesi olarak gelişir. Herhangi bir kanser türü aynı zamanda sürekli ateşe neden olabilir.
Açıklanamayan ateşler, sistemleri çevre ortamlara uyum sağladıkları için çocuklarda ve bebeklerde biraz yaygındır. Çocukların bağışıklık sistemleri geliştikçe, diğer çocuklardan çeşitli virüsleri yakalama olasılıkları daha yüksektir. Ateş nispeten yüksek olmadığı sürece, genellikle ayrı bir tedaviye ihtiyaç duymaz ve enfeksiyon tedavi edildikten sonra çözülür.
Bazı reçeteli ilaçlar ve ilaç kullanımı açıklanamayan ateşle sonuçlanabilir. Steroidler ve kanser tedavileri vücudun ateşle sonuçlanan inflamatuar bir yanıt geliştirmesine neden olabilir. Aşırı alkol ve yasadışı uyuşturucu kullanımı bile ek semptomları olmayan kalıcı bir ateş gelişmesine neden olabilir. Karaciğer hasarı ve yara izi gibi alkol kötüye kullanımı sonucu gelişen bazı hastalıklar ateşin asıl sebebi olabilir.
Hem çocuklar hem de yetişkinler açıklanamayan bir ateş geliştirebilir. Genel sebep, bağışıklık sistemini bir şekilde zayıflatan altta yatan bir durumdur. Diyabet ve lupus gibi bazı kronik durumlar kalıcı ateşlere yol açabilir.
