Lökopeni, vücudun beyaz kan hücresi sayısının çok düşük olduğu durumu tarif eden tıbbi terimdir. Beyaz kan hücreleri, istilacı bir virüsle savaşmak için antikor üretmek için çalışan ya da onu yok etmek ve yok etmek için hastalık hücresinin etrafında toplanan kanın hastalık savaşçılarıdır. Beyaz kan hücresi sayımı çok düşük bir seviyeye ulaştığında, mikroplarla savaşma kabiliyeti önemli ölçüde azalır. Kısa sürede çok fazla enfeksiyon, beyaz kan hücrelerini veya kemik iliğini, kanseri ve immün yetmezlik hastalıklarını tahrip eden veya belirli ilaçlara zarar veren birçok lökopeni nedeni vardır.
Toplu olarak nötrofiller, bazofiller, eozinofiller, monositler ve lenfositler dahil olmak üzere lökositler olarak bilinen birkaç farklı beyaz kan hücresi tipi vardır. Her türün vücutta farklı bir rolü vardır ve farklı bir yaşam süresi vardır. Bazıları sadece birkaç gün yaşayabilir, bazıları aylarca yaşayabilir. Normal koşullarda, vücudun kemik iliği sürekli olarak kaybedilen beyaz kan hücrelerini üretir ve yeniler. Bazı hastalıklar bu yeteneğe müdahale ettiğinde, beyaz kan hücresi sayımı düşer ve lökopeni meydana gelir.
Nötrofiller en bol miktarda beyaz kan hücresidir ve bu hücrelerde şiddetli bir azalma lökopeninin en sık nedenlerinden biridir. Nötrofillerin diğer beyaz kan hücrelerine göre nispeten kısa ömürleri vardır, sadece birkaç saat ila birkaç gün yaşarlar. Bu kadar kısa bir süre yaşamasına rağmen, kemik iliği tipik olarak dakikada 80 milyon üretir.
Enfeksiyon lökopeninin en sık nedenlerinden biridir. Spesifik olarak, bir enfeksiyon tüm vücuda ya da bir dizi enfeksiyona kısa bir süre boyunca yayıldığı zaman lökopeni tetiklenir. Her iki durumda da, nötrofiller kemik iliğinin yerini alabileceğinden daha hızlı kullanılmaktadır.
Kemoterapi tedavisi ve diğer radyasyona maruz kalma da lökopeni potansiyel nedenleridir. Kemoterapi, büyüyen hücrelere saldırarak çalışır. Kemoterapinin amacı, vücuttaki kanser hücrelerinin sayısını azaltmak olmakla birlikte, seçici bir ilaç değildir; beyaz kan hücreleri de dahil olmak üzere tüm büyüyen hücreleri yok eder. Radyasyon terapisi benzer şekilde çalışır ve aynı zamanda göze çarpmadan hücreleri tahrip eder.
İmmün yetmezlik hastalıkları lökopeni için diğer potansiyel nedenlerdir. Edinilmiş immün yetmezlik hastalığı (AIDS), bu tip hastalıkların en bilinenlerinden biri olmasına rağmen, hastalığa kanser, doğumsal hastalıklar ve yetersiz beslenme gibi diğer birçok durumdan da kaynaklanabilir. Bu bozukluklar bağışıklık sisteminin herhangi bir bölümünü etkileyebilir ve vücudun farklı lökosit tiplerini üretme veya kullanma kabiliyetini engelleyebilir.
Lökopeninin altında yatan nedenlerin belirlenmesi tipik olarak bir veya daha fazla laboratuar testini içerir. Durum rutin kan çalışması sırasında veya mevcut semptomlara dayanarak tam bir kan sayımı (CBC) testi yapıldığında keşfedilebilir. Altta yatan neden belirlendikten sonra doktorlar mümkün olduğunda tedaviye başlayabilir.
