Disleksi özellikleri genellikle harf ve harf grupları tarafından temsil edilen sesleri tanımakta yetersiz kalmaktadır, öyle ki, disleksi olan insanlar genellikle yazılı bir kelimeyi sözlü ses bileşenlerine çevirmekte zorlanırlar. Bu nedenle, disleksi birincil özelliklerinden biri, benzer görünümlü ve benzer-sesli kelimeler ve harfler arasında sık sık karışıklıktır. Sonuç olarak, disleksi olan insanlar genellikle kelimeleri yanlış yazmaları, harfleri ve heceleri kelimelerin dışında bırakmaları veya bazı kelimeleri başkalarıyla karıştırmaları nedeniyle okuma ve yazma problemi yaşarlar. Disleksi'nin ek karakteristikleri, kısa süreli hafızaya sahip problemleri, özellikle de listeleri ve sekansları hatırlayan problemleri içerir. Disleksi olan insanlar sakar olabilir, düzensiz olabilir, konsantre olmakta zorlanabilir ve zamanlarını yönetmekte zorlanabilirler.
Uzmanlar, disleksi olan çocukların genellikle disleksik olmayan akranlarından daha sonra konuşmayı öğrendiklerine ve disleksi'nin ortak özelliklerinden bazılarını okula başlamadan çok erken yaşlarda göstermeye başlayabileceklerine inanmaktadır. Adresleri gibi temel bilgileri korumakta zorlanabilirler. Tekerlemelerden zevk alamazlar. Genellikle yönergeleri izlemekte zorluk çekerler, çünkü kısa süreli hafızaları çoğu zaman bu bilgiyi elde etmelerine yardımcı olacak kadar iyi çalışmaz.
Genellikle, çocuk okula başladığında disleksi özellikleri belirginleşir. Her ne kadar uzmanlar disleksiye neyin sebep olduğunu henüz bilmiyor olsalar da, disleksik beynin yazılı ve konuşma dili biçimindeki farklılıkların sonucu olabileceğine inanıyorlar. Disleksi olan insanlar genellikle harflerin sözlü dilde çeşitli sesleri nasıl sembolize ettiğini anlamakta zorlanırlar. Listeleri ve sekansları anlamada güçlük çektiğinden, alfabeyi öğrenmek gibi dilin temelleriyle boğuşabilirler. Kısa süreli hafıza problemleri kelimeleri ve cümleleri anlamayı zorlaştırabilir, çünkü disleksi olan insanlar için bir cümlenin tüm kelimelerini okumayı bitirene kadar saklamak zor olabilir.
Disleksi olan insanlar genellikle benzer ve benzer ses çıkartan kelime ve harfleri karıştırır. Disleksik insanlar, özellikle disleksik olmayan kişiye benzemeyen kelimeleri ve harfleri bile karıştırabilirler. Genellikle kelimeleri nasıl heceleyeceğini hatırlamakta güçlük çekerler ve özellikle düzensiz telaffuzları olan ve tipik olarak görüş tarafından hecelenen kelimeleri korumakta zorlanabilirler. Okuma ile ilgili problemler, disleksi olan kişilerin okuduklarının anlamını anlamalarını zorlaştırabilir ve hecelemenin, hecelemenin ve kelimelerin yapımında temel kuralları anlamalarını zorlaştırabilir.
