Hapşırma, sulu gözler, sinüs tıkanıklığı ve genel tahriş - hepsi evcil hayvanlara alerjik reaksiyon belirtileridir. Spekülasyonların bol olduğu gibi, evcil hayvan alerjisinin kesin nedenini belirlemek zor olabilir. Bazı bireyler, çeşitli hayvan ırklarının alerjik reaksiyonları kışkırttığını, bazılarının ise evcil hayvan kıllarının suçlu olduğuna işaret etmektedir. Efsanelere ve hipotezlere rağmen, alerjik reaksiyonun en yaygın nedeni tehlikelidir - evcil hayvanın döktüğü dökülmüş cildin küçük pulları. Diğer yaygın nedenler arasında evcil hayvan tükürüğü ve idrarına alerjik reaksiyonlar vardır.
Evcil hayvanlara alerjik reaksiyonu olan bireylerde, hiper-duyarlı bağışıklık sistemleri bulunur. Tüm alerjik reaksiyon türleri aynı değildir. Bitki polenine alerjisi olan bazı kişiler evcil hayvanlara alerjik olabilir veya olmayabilir veya bunun tersi de olabilir. Bir hayvan alerjisinin nedeni hayvan kepeği, idrar ve tükürükteki proteinlere bağlıdır. Bu proteinler, hassas kişilerin bağışıklık sistemini uyarır, soğuk algınlığı veya grip hastalarına benzer bağışıklık sistemi tepkilerini tetikler.
Evde beslenen hayvan dansçısı, düzenli olarak köpek ve kedilerin peeling derisinden dökülür. Kedinin veya köpeğin küçük tükürük damlacıkları kürklerini yaladıklarında ya da kürklerini yaladıklarında geride kalırlar. İdrar damlacıkları kürk yapışır veya evin her tarafına dağılır. Yaygın inanışın aksine, hayvan kılı genellikle evcil hayvanlara karşı alerjik bir reaksiyonun nedeni değildir, ancak saç alerjenlerin deposudur.
Dander, idrar ve tükürükteki mikroskopik proteinler kurur ve havadan yayılır. Bu parçacıklar, bağışıklık sistemi sert bir şekilde reaksiyona giren alerjik kişinin solunum sistemine sızar. İmmün sistem, immünoglobulin E (IgE) antikorları ve histamin üretir ve bu da tanınabilir kırgınlık, şişme ve tıkanma duygularına neden olur.
Evcil hayvanlara karşı alerjik reaksiyon belirtileri, soğuk algınlığı ve diğer viral hastalıkların semptomlarını taklit ettiğinden, gerçek bir evcil hayvan alerjisinin belirlenmesinde en iyi yöntem tıbbi muayene ve kan veya cilt testidir. Bir laboratuvar teknisyeni, çeşitli yaygın alerjenleri inceleyen ve alerjenlere reaksiyonları için kanı kontrol eden bir radyallerorbent (RAST) testi olarak adlandırılır. Tüm alerjiler için kapsamlı bir test olmasa da, test köpeklere ve kedilere alerjik reaksiyonlar dahil olmak üzere birçok genel alerjinin nedenini belirlemeye yardımcı olur.
Alerjik bir reaksiyonun evcil hayvanlara tedavisi, büyük ölçüde bireyin duyarlılığına ve çevrede evcil hayvanların varlığına bağlıdır. Çoğu birey kedi ve köpeklerden tamamen kaçınır. Antihistaminikler, vücudun histamin üretimiyle ilişkili tıkanıklığı, şişliği ve kırmızılığı giderir. Solunum zorluğu, hızlı nabız ve zayıflık gibi muhtemel ölümcül bir alerjik reaksiyon olan anafilaktik şok, acil tıbbi yardım ve epinefrin tedavisi gerektirir. Diğer yaygın tıbbi tedaviler arasında kortikosteroidler, dekonjestanlar ve alerji atışları veya bağışıklık sistemi yanıtlarını azaltan haplar bulunur.
