Dehidroepiandrosteron (DHEA), hem erkeklerde hem de kadınlarda androjen, östrojen ve diğer hormonların üretiminde kullanılan adrenal bez tarafından salgılanan bir hormondur. Yüksek DHEA seviyelerinin ortak nedenleri arasında stres, polikistik over sendromu (PKOS), hiperinsülinemi ve androjen salgılayan tümörler (AST'ler) bulunur. DHEA takviyesi almayı seçen kişiler DHEA seviyelerini normal aralığın üstüne çıkarabilir. Bu hormonun bazı yararları olsa da, kalp çarpıntısı, kilo alımı ve saç dökülmesi gibi yüksek DHEA seviyelerinin olumsuz yan etkileri de vardır. DHEA seviyelerinin yüksek olabileceğine inanan kişiler teste girmek ve gerekli tedaviyi almak için bir doktora gitmelidir.
DHEA'nın amacı, birçok farklı hormonun öncüsüdür. DHEA diğerleri arasında östrojen, testosteron ve adrenalin hormonlarının üretiminde kullanılır. Normalde, doğal DHEA seviyeleri bir kişi yaklaşık 30 yaşına geldiğinde düşer.
DHEA seviyelerinin yüksek kalmasına neden olabilecek bir faktör stresdir. Araştırmalar, yüksek miktarda stres yaşayan kişilerin yüksek DHEA seviyeleri yaşayabileceğini göstermektedir. Bu çalışma sırasında, araştırmacılar DHEA'nın rolünün, bireylerin stresin üstesinden gelmelerine ve stresin etkilerini azaltmalarına yardımcı olmak olduğuna inanıyordu.
PKOS, kadınlarda DHEA seviyelerinin yükselmesinin başka bir yaygın nedenidir. Bu durum çocuk doğurma çağındaki kadınlarda en sık görülen, ancak daha genç kadınları da etkileyebilir. PKOS'lu her kadın aşırı miktarda DHEA üretmeyecek olsa da, önemli bir oranda acı çekenlerde yüksek seviyeler mevcuttur. Sıklıkla PKOS ile ilişkili olan hiperinsülineminin, DHEA üretiminin artmasının bir nedeni olduğuna inanılmaktadır. Bu koşullar arasındaki bağlantı belirsiz olmakla birlikte, bazı uzmanlar, hiperinsülineminin bazı kadınlarda hem PKOS hem de yüksek DHEA'nın altında yatan bir neden olabileceğine inanmaktadır.
Androjen salgılayan tümörler ayrıca acı çekenlerde yüksek DHEA seviyelerine neden olabilir. Kadınlarda, bu tümörler genellikle yumurtalıklar ve adrenal bezlerde gelişir. Erkekler ayrıca adrenal bezlerinde de tümör geliştirebilir. Bu tümörlerin oluşumu DHEA da dahil olmak üzere bazı hormonların salgılanmasını artırabilir.
Bazı durumlarda, erkekler ve kadınlar, takviyeler alarak vücutlarındaki DHEA miktarını bilerek artırabilir. Araştırmalar, erkekler için DHEA kullanmanın, erektil disfonksiyonu iyileştirebileceğini keşfetti. Kadınlar için DHEA'nın kullanılması vajinal atrofinin iyileştirilmesinde etkili olabilir. Her iki cinsiyette de DHEA'nın kullanılması ruh halini iyileştirebilir, yaşlanmayı engelleyebilir ve osteoporoz, lupus, adrenal yetmezlik ve obezite gibi belirli durumları tedavi edebilir. Düşük DHEA düzeyleri ayrıca HIV, tip 2 diyabet ve anoreksi ile de ilişkilendirilmiştir.
DHEA seviyelerinin yükselebileceğini düşünenlerin doktorlarına danışması gerekir. Tipik olarak hastaların hormon seviyelerini test etmek için kullanılan iki tip DHEA testi vardır: kan testleri ve tükürük testleri. DHEA seviyelerini test ettikten sonra, bir doktor sonuçları değerlendirecek ve tedavinin gerekli olup olmadığını belirleyecektir. Gerekirse, doktor hastanın DHEA seviyesini düşürmek için dengesizliğin nedenini tedavi edebilir veya ilaç yazabilir.
