Yetişkinlerde kulak ağrısı, çocuklarda kulak ağrısı hastalığına çok benzer semptomlara neden olabilir. Baş dönmesi, ateş, kulakta ağrı, işitme kaybı ve kulak akıntısı sık görülen semptomlar olabilir. Yetişkinler sıklıkla, üst solunum yolu enfeksiyonları, orta kulağın östaki tüplerinde sıvı birikmesine neden olduğunda rahatsız olurlar. Virüsler ve bakteriler bu sıvı birikimlerini kolayca enfekte ederek orta kulak iltihabına veya orta kulak iltihabına neden olabilir. Hassas kulakları olan yetişkinler, dış kulak enfeksiyonları veya otitis eksterna olarak bilinen tekrarlayan kulak kanalı enfeksiyonları yaşayabilir.
Yetişkinlerde kulak ağrısı belirtileri tipik olarak, çene hareket ettirildiğinde yoğunlaşabilen kulaktaki ağrıyı içerir. Kulak tıkalı hissedebilir ve genellikle geçici olmasına rağmen işitme kaybı olabilir. Kulak ağrısı enfeksiyonun sonucuysa ateş oluşabilir ve enfeksiyon dış kulak veya kulak kanalında ise akıntı görülebilir.
Tedavi edilmezse, erişkinlerde veya çocuklarda kulak ağrısı, işitme duyusunda kalıcı hasara neden olabilir. Dış veya orta kulaktaki enfeksiyonlar, iç kulağa yayılabilir ve sinir sinyallerini ve beyindeki ses sinyallerini iletmekten sorumlu olan kulak yapılarına zarar verebilir. Ciddi kulak ağrısı belirtileri ortaya çıkarsa, tıbbi yardım genellikle tavsiye edilir. Bu semptomlar tipik olarak baş dönmesi, çok yüksek ateş, aşırı miktarda ağrı veya aşırı hastalık hissi, kulak ağrısı ile beklenenden daha şiddetlidir. Kulağı saran bölgelere yayılan şişlik, yüzdeki kas güçsüzlüğü veya kulaktaki ani, keskin ağrı derhal tıbbi yardıma ihtiyaç duyulduğunu gösterebilir.
Kulak enfeksiyonu iç kulağa yayılırsa, semptomlar baş ağrısı, kulaklarda çınlama, bulantı ve kusma olabilir. İç kulak enfeksiyonları, hastanın dengesini etkileyerek fiziksel dengeyi zorlaştırır veya imkansız hale getirir. İşitme kaybı oluşabilir ve kalıcı olabilir.
Yetişkinlerde kulak ağrısı tedavisi, antibiyotik ilaçlarla ağrı giderici ilaçların bir kombinasyonunu içerebilir. Bazı kulak ağrıları, herhangi bir tedaviye ihtiyaç duymayabilir, çoğu ılımlı ila orta dereceli kümes kendiliğinden gider. Reçetesiz satılan ilaçlar gerekli olmasa bile, reçetesiz satılan kulak damlaları, kulakta şişlik, iltihaplanma ve ağrıyı azaltmak için kullanılabilir. Kulak ağrısı çok şiddetli değilse, asetaminofen gibi reçetesiz satılan ağrı kesiciler muhtemelen ağrıyı yönetmeye yardımcı olacaklardır.
