Anestezinin birçok tehlikesi vardır, ancak riskler genellikle önemli yararlarla ağır basar. Tüm anestezi formları, hatta yerel tipler, alerjik reaksiyon riski taşıyabilir. Ayrıca, anestezi esas olarak vücudu geçici olarak ağrıyı durdurmak veya yarı-bilinçli veya bilinçsiz bir duruma neden olmak için kontrollü toksik kimyasal maddelere maruz bırakmaktadır. Anestezi tehlikelerine rağmen, ağrıyı azaltma veya hayatı veya yaşam kalitesini tehdit eden koşullar riske girme eğilimindedir.
Anestezi uygulayan çoğu kişi özellikle anestezi konusunda eğitilmiş olduğundan, anestezi ile ilgili komplikasyonlar azalmıştır. Özellikle, anestezi uygulaması sırasında vücut kimyasının ve vücut fonksiyonlarının ölçümleri çok kesin bir hal almıştır. Bu nedenle, bir ilacın uygulanması sırasında bir sorun ortaya çıkarsa, genellikle derhal giderilir.
Eğitimli bir anestezi uzmanı olmayan bir kişi anestezi uyguladığında, problemlerin ortaya çıkması daha olasıdır. Genel olarak, bir uzman istemek ve daha sonra şüpheli üne sahip doktorları kullanmamak en iyisidir. Çoğu zaman, insanlar ucuz fiyatlarla plastik cerrahi yaptırmaya çalıştıklarında güçlük çektiler. Bir "arka odada" ameliyat yapan bir doktor, anestezi sırasında oluşabilecek sorunları ele almak için lisanslı olmayabilir veya tecrübeli olmayabilir.
Anestezi tehlikeleri hakkında bazı gerçekler iyi bilinmektedir. Genel olarak, çok hasta, aşırı genç veya yaşlı olanlar, genellikle bilinç kaybına neden olan genel anestezi nedeniyle, anestezi kaynaklı ölüm risklerini arttırmaktadır. Ayrıca, bazı durumlar anestezi tehlikelerini artırabilir. Kalp rahatsızlığı, beyin hasarı veya karaciğerin fonksiyon bozukluğu olanlar, ameliyat sırasında sağlıklı olanlardan daha büyük risk altında olabilir.
Anestezinin tehlikelerinden en yaygın kullanılan ilaçlardan birine alerjik reaksiyondur. Genel anestezi alan çoğu hasta sürekli olarak izlendiğinden, bu tekrar genellikle not edilir ve ele alınır. Lokal anesteziklere karşı alerjik reaksiyonu olanlar, derhal oldukça iyi tepki verebilirler. Lokal anestezi kullanan diş hekimleri ve doktorlar, alerjik bir reaksiyon meydana geldiğinde yandan acil durum malzemelerine sahiptir.
Doğmamış çocuklarda anestezi tehlikeleri de iyi tespit edilmiştir. Kadınlar doğum sırasında rutin olarak anestezi yaparlardı, ancak sezaryenlerde bile bu durum nadiren gerçekleşiyor. Bunun yerine sezaryen ile doğum yapması gereken kadınlar, karın bölgesini aşağı doğru hissi engelleyen epidural olma eğilimindedir. Bu, bebeğe anesteziye maruz kalmayı en aza indirir.
2003 yılında yapılan çalışmalar, genel anestezide kullanılan ilaçların gelişen fare ve sıçanlarda beyin hücrelerini öldürdüğünü göstermektedir. Bu çalışmalar insan popülasyonları ile takip edilmesini gerektirse de, bazıları çocuklarda kullanılan anestezi tehlikelerinin önceden tahmin edilenden daha fazla olabileceği teorisini ortaya koydu. Biri sadece ölüm riskini değil, aynı zamanda beyin gelişimine ve belki de uzun süreli hafıza sorunlarına veya öğrenme güçlüğüne de müdahale edebilir.
Anestezinin olası tehlikelerinden birinin sağlıklı yetişkinlerin beyni için riskli olabileceği de öne sürülmüştür. Anestezi hafızayı etkileyecek kadar beyin hasarına veya Alzheimer hastalığı gibi rahatsızlıklara neden olabilir mi? Bunlar henüz kanıtlanmayan sorulardır ve nihayetinde riski değerlendirebilecek istatistikler yoktur. Yine, ameliyatın faydaları genellikle olası anestezi tehlikelerinden ağır basar.
Bu özellikle çocuklarda böyledir. Çok az sayıda çocuk seçmeli ameliyat geçirir. Ciddi sağlık problemlerini çözmek için genellikle onlara ihtiyaç duyarlar. Sıklıkla biri sadece anestezi tehlikesini değil aynı zamanda ameliyatın kendisini de tehlikeye atar. Her türlü ameliyat risksiz olmasa da, tehlikenin sadece bir kısmı anesteziye bağlanabilir.
