Panik bozukluklar olarak da adlandırılan anksiyete bozuklukları genel olarak durumların irrasyonel korkuları veya yoğun fiziksel veya zihinsel olarak zayıflatıcı bir tepki ile işaretlenmiş belirli nesneler olarak tanımlanmaktadır. Anksiyete bozuklukları genellikle depresyon, duygudurum bozuklukları ve uyuşturucu veya alkol bağımlılığı gibi diğer bozukluklarla birlikte görülür. Anksiyete bozuklukları, uyumsuz olarak kabul edilir, bu, söyleyebildiğimiz kadarıyla, hayatta kalma veya savunma mekanizması olarak bir amaca hizmet etmedikleri anlamına gelir. Amerikan Psikologlar Birliği (APA) yedi anksiyete bozukluğunu tanır: genelleştirilmiş anksiyete bozukluğu, panik bozukluğu, agorafobi, obsesif kompulsif bozukluk, travma sonrası stres sendromu, sosyal fobik bozukluk ve spesifik fobik bozukluk.
Yaygın anksiyete bozukluğu, herhangi bir şey hakkında aşırı endişe verici olarak tanımlanmaktadır. Yaygın anksiyete bozukluğu olan kişilerin yanak niteliğindeki bir dil, endişelenecek bir şeyleri olmadığı için aşırı derecede endişelenmeleridir. Her durum, olay, düşünce, kelime veya nesne kaygı verebilir. Yaygın anksiyete bozukluğunun belirtileri arasında kenarda olma hissi, kaslarda gerginlik, uyumakta zorluk, odaklanma yetersizliği, sinirlilik ve yorgunluk sayılabilir.
Panik bozukluğu, genelleşmiş anksiyete bozukluğuna benzer, ancak panik atağı, yaygın anksiyete bozukluğu hastalarının yaşadığı ataklardan daha yoğun ve kısadır. Panik bozukluğu, bir saatten uzun süren ani panik ataklarıyla karakterizedir. Panik ataklar, vücudun korkuya doğal fiziksel tepkisi olan “savaş ya da uçuş” tepkisinin yanlış bir aktivasyonu. Panik atak geçiren bir kişi kalp atış hızının artması, kol ve bacaklarda uyuşma ve nefes almada zorluk çeken gerçek fiziksel semptomlar yaşar. Genellikle, panik atak geçiren insanlar kalp krizi geçirdiğine inanırlar.
Anksiyete bozukluklarından bir diğeri olan Agorafobi, panik bozukluğu ile birlikte olabilir. Bir agorafobik kişi arabalarda, otobüslerde, trenlerde veya uçaklarda seyahat etmekten korkar ve kamusal alanlardan veya özel durumlardan korkar. Agorafobinin ciddiyeti bireyler arasında değişkenlik gösterir, ancak bu durum çok zayıflatıcı olabilir. Bazen, agorafobi o kadar şiddetli hale gelebilir ki, bir insan evini terk etmeyi reddedebilir. Agorafobi muzdarip olanlar genellikle panik bozukluğu yaşayacaklarından veya toplumda hasta olmalarından korkarlar ve panik atak yaratabileceklerine inandıkları her türlü faaliyeti ortadan kaldırmaya başlarlar.
Obsesif kompulsif bozukluk (OKB) davranışsal bileşenlerle kaygı içeren anksiyete bozukluklarından biridir. OKB, saplantılar olarak adlandırılan ve sürekli olarak tekrar eden istenmeyen, kontrol edilemeyen düşüncelerle karakterizedir. Bu saplantılara zorlama denilen irrasyonel davranışlar eşlik eder. OKB'li bir kişi sık sık el yıkama, ışıkları açıp kapama, belirli bir kelimeyi belli sayıda tekrarlama, sipariş verme, düzenleme ve benzeri gibi zorlayıcı davranışlarla takıntılı düşüncelerini ihmal etmeye veya kontrol etmeye çalışır. OKB, genellikle diğer anksiyete bozuklukları, özellikle genel anksiyete ve panik bozukluğu ile birlikte ortaya çıkar.
Travma sonrası stres bozukluğu (TSSB), kişinin hayatındaki korkunç bir kazaya, doğal afetlere, suistimallere veya savaşa tanıklık etmek gibi travmatik bir olayın neden olduğu bir endişe rahatsızlığıdır. TSSB'li bir kişi korku ve endişe uyandıran travmatik olayı sıklıkla yeniden yaşar. Bu durumlardan kaçınmaya, panik ataklara, genel huzursuzluğa, depresyona ve çekilmeye yol açabilir.
Sosyal fobi ve spesifik fobi, yoğun korku uyandıran iki yakın ilişkili anksiyete bozukluğudur. Sosyal fobi, sosyal durumların irrasyonel bir korkusuyla ve diğer insanlarla etkileşimiyle karakterizedir. Genellikle, sosyal fobisi olan bir kişi, başkalarının şirketinde nasıl davranacağından orantısız bir şekilde korkmaktadır. Sosyal fobisi olanlar, başkalarına zarar vermelerine neden olma korkusundan ziyade kendilerini utandırma veya küçük düşürme korkusundan muzdariptir.
Spesifik fobi, abartılı bir hayvan veya nesne korkusu ile işaretlenir. Özel fobisi olan bir insan bir örümcek, bir köpek veya bir kuş tarafından korkutulabilir veya yükseklikler, su veya karanlıktan korkabilir. Her ne kadar birçok insan belirli nesnelerden rahatsız olsa da, diğer insanlar arasında gergin olsa da, gerçek fobiler, bir insanın yaşam kalitesini ve günlük aktiviteleri gerçekleştirme yeteneğini etkileme noktasını zayıflatıyor.
