İdrar normalde hiçbir kokuya sahip olmayacak kadar seyreltilir veya sadece hafifçe belirgin bir koku. İdrar kokusundaki değişiklikler en sık olarak kuşkonmaz ya da sarımsak ya da köri gibi baharatlar gibi son zamanlarda tüketilen yiyeceklerle ilgilidir ve alarma neden olmaz. Diğer durumlarda anormal derecede güçlü, tatlı veya amonyak kokan idrar tıbbi bir durumu gösterebilir.
Genel ev temizlik ürünü amonyağına benzeyen konsantre idrar kokusu, mesane tutma problemi veya olası dehidrasyon önerebilir. Mesane tutulması idrar yapma yetersizliği veya azaltılabilir. Bu durum, amonyak gibi idrardaki bileşenlerin, salındığında güçlü bir idrar kokusu üretecek kadar konsantre hale gelmesine neden olabilir. Susuzluk, yetersiz miktarda su tüketildiğinde meydana gelir. Su, idrarın önemli bir bileşenidir ve su eksikliği, daha fazla atık ürün konsantrasyonuna ve güçlü bir kokuya sahip olan idrarla sonuçlanabilir.
İdrar normal kokar, ancak koku normalden çok daha güçlü olduğunda, genellikle keskin olarak tanımlanır. Kesin idrar kokusu, eğer enfeksiyondan gelen bakteriler idrar tarafından toplanır ve atıklara bir koku verirse, dehidrasyon veya idrar yolu enfeksiyonuna işaret edebilir. İdrar yolu enfeksiyonlarının ayrıca küf kokulu idrarda bile küf ürettiği bilinmektedir.
Tatlı kokulu idrar diyabet veya diyabetik ketoasidozun sinyalini verebilir. İdrar sürekli olarak karakteristik olarak tatlı bir kokuya sahipse, diyabetin gelişip gelişmediğini değerlendirmek için bir doktor görülmelidir. Diyabetik ketoasidoz, insülin uygun şekilde düzenlenmediğinde ve yağ asitleri insülin yerine parçalandığında ortaya çıkar. Bu durumda, yağ asitlerini metabolize etme işlemi kanı asitleştirir ve sonuçta tatlı kokan idrar üretir.
Akçaağaç şurubu gibi kokan idrar akçaağaç şurubu idrar hastalığına işaret edebilir. Bu kalıtsal metabolik bozukluk, vücudun bazı protein parçalarını kıramadığı ve tatlı bir idrar kokusuna neden olduğu zaman ortaya çıkar. Akçaağaç şurubu idrar hastalığı, protein içermeyen özel bir diyetle tedavi edilir.
Birçok yiyecek ve baharat karakteristik kokularını idrarla geçirebilir. Kuşkonmaz, garip, çürümüş lahana kokusu ile idrar ürettiği bilinmektedir. Kahve, köri, sarımsak ve hatta bazı kahvaltı gevrekleri gibi diğer yiyeceklerin de idrarın belirgin bir koku verdiği bilinmektedir. Bu garip kokular sadece geçicidir ve yiyecekler sindirilip geçtikten sonra dağılmalıdır.
