Doğum öncesi sınıflar hamile anneler için doğum hazırlığı için idealdir. Bazı kurslar sadece birkaç saat sürer, bazıları ise birkaç hafta veya ay boyunca verilir. En popüler programlar, doğum eylemi ve doğum, ağrı yönetimi, doğum öncesi sağlık ve beslenme, emzirme ve yenidoğan bakımına odaklanan programları içerir. Birçok hastane, toplumdaki hastalar için düşük maliyetli veya ücretsiz doğum öncesi sınıflarına sponsorluk eder. Gebe kadınlar sıklıkla birçok kursa kaydolmayı seçerler, böylece bebeklerinin gelişine hazırlıklı hissederler.
İlk kez anneler, çeşitli konuları kapsayan doğum öncesi sınıflardan yararlanabilir. Lamaze® sınıfları oldukça popülerdir çünkü eğitmenler tipik olarak birçok doğum öncesi sorunu gözden geçirir. Nefes alma teknikleri, koçluk ve doğal doğum yöntemleri genel olarak detaylı bir şekilde tartışılırken, eğitmenler aynı zamanda doğum sancılarını hafifletmek için ilaç seçenekleri ve annelerin bilgilendirilmesi için karar vermelerine yardımcı olmak için bir epiduralın artılarını ve eksilerini de sunmaktadır. Çoğu zaman, bu çok haftalı dersler yoğun çalışma programlarına uyması için akşam saatlerinde düzenlenmektedir.
Benzer şekilde, Bradley Method® derin nefes egzersizleri, rahatlama, doğum öncesi beslenme ve egzersizi vurgulamaktadır. Bu sınıflar, doğum sürecinde ağrı kesici ilaçları kullanmayı veya sağlık personelinin diğer müdahalelerini bırakmayı tercih eden kadınlar için harikadır. Bu programlar kontrollü solunum egzersizlerini ve diğer doğal yöntemleri kullanarak ağrıyı hafifletmeye yardımcı olan teknikleri öğretir. Hamile anne adayları bir hastanede ağrı kesici ilaç kullanımı ile doğum yapmayı seçse bile, bu sınıflardan herhangi birinde öğretilen yöntemler genellikle doğumla ilgili endişeyi gidermeye yardımcı olur.
Beslenmeyi ve beslenmeyi içeren doğum eylemi, doğum ve toparlanmanın fiziksel hazırlığına ek olarak, birçok anne adayı, çocuğun doğumundan sonraki gün ve aylara odaklanan doğum öncesi dersleri almaktan yararlanır. Emzirme, yenidoğan bakımı ve bebek kardiyopulmoner resüsitasyonu (CPR) hamile kadınlar arasında popüler sınıflardır. Katılım genellikle yeni bir bebek, annelik ve aile dinamiği içerisinde meydana gelen birçok değişime hazırlanmak için mükemmel bir yoldur.
Destek grupları ve hamilelik danışmanlığı, emosyonel düzeyde hamileliği ile başa çıkmakta zorlanabilecek genç anneler veya bekar kadınlar için de mevcut olabilir. Diğer ihtisas grupları ve doğum öncesi sınıfları, ikiz bekleyen ya da yüksek riskli bir hamilelikle uğraşan kadınlara yönelik olabilir. Bebeklerin kromozomal defekt veya diğer fiziksel veya zihinsel kısıtlamalar ile teşhis edildiği durumlarda, özel sınıflar ve destek grupları özellikle yardımcı olabilir. Ebeveynlerin engelli bir çocuk yetiştirmenin duygusal yönünün yanı sıra karşılaşabilecekleri benzersiz zorluklar hakkında rehberlik ve tavsiyeler sunabilirler.
