Kalın bağırsak hastalıkları, irritabl barsak sendromu, kolon kanseri, ülseratif kolit ve Crohn hastalığını içerir. Alt karın bölgesinde yer alan içi boş bir organ olan kalın bağırsak, sindirim sürecinde önemli bir rol oynar. Çekum, kolon, rektum ve anal kanaldan oluşan kalın bağırsak ince bağırsaktan anusa uzanır ve besinleri ve suyu emmeye yardımcı olur. Vücudunun bu bölgesinde güçlük çeken insanlar, birçok kalın bağırsak hastalığından birine maruz kalabilirler.
Aynı zamanda sinir hazımsızlığı olarak da adlandırılan irritabl bağırsak sendromu, kolon aşırı kasıldığında ortaya çıkar. Yiyecek, kalın bağırsaktan normalden daha hızlı bir şekilde zorlandığında, gaz, şişkinlik ve ishale neden olur. İrritabl bağırsak sendromunda bazen tam tersi olur ve yiyecekler çok yavaş hareket ettiğinde sert ve kuru dışkılara yol açar. Duygusal stres ve bazı ilaçlar sıklıkla semptomları daha da kötüleşmek için tetikleyebilir. Süt, soda, alkol ve meyve ve sebzeler gibi bazı yiyecek ve içecekler irritabl bağırsak sendromu olan insanlar için rahatsızlık yaratıyor.
Kolorektal kanser olarak da bilinen kolon kanseri en sık görülen kalın bağırsak hastalıklarından bir diğeridir. Polipler bazen kalın bağırsakta gelişebilir ve zamanla kansere ilerler. Yüksek oranda yağlı, düşük lifli gıdalardan oluşan bir diyetin kullanılması ve tüketilmesi sıklıkla kolon kanseri meydana getirebilir. Kolon kanseri için ek risk faktörleri arasında ileri yaş ve ailede kolon kanseri öyküsü bulunur. Erken yakalanırsa, kolon kanseri yüksek oranda tedavi edilebilir, ancak değilse, kanser vücutta yayılabilir ve bu da ölümcül kansere yol açabilir.
Ülseratif kolit tipik olarak 15 ila 30 yaş arasındaki insanları etkiler. İnflamatuar bir bağırsak hastalığı, ülseratif kolit, genellikle kalın bağırsakta yaraların büyümesinin neden olduğu kramplar, karın ağrısı ve kanlı dışkılarla karakterize edilir. Ülseratif kolitin kesin nedeni bilinmemektedir, ancak aşırı aktif bir bağışıklık sistemi ile ilgili olduğuna inanılmaktadır. Bazı aşırı vakalarda, ülseratif kolit kanamaya ve kolonun yırtılmasına neden olabilir.
Crohn hastalığı, kalın bağırsağı etkileyen diğer bir enflamatuar barsak hastalığıdır. Diğer bazı kalın bağırsak hastalıklarında olduğu gibi, Crohn's da karın ağrısı ve sürekli ishal ile kendini gösterir. Hastalık yeterince şiddetli hale gelirse, kalın bağırsakta tıkanmaya ve diğer organlarda delikler yaratabilen ülserlere yol açabilir. Crohn hastalığının nedeni kolayca bilinmemektedir, ancak araştırmalar hastalığın genetik olabileceğini ve ayrıca bağışıklık sistemi ile ilgili olabileceğini göstermektedir. Crhon hastalığı, yaşam tarzı değişiklikleri ve ilaçlarıyla ve bazen de ameliyatla tedavi edilebilir.
