Kortizol, adrenal bezlerin ürettiği bir hormondur. Bu bezler her böbreğin hemen üzerinde bulunur ve kan basıncının düzenlenmesi ve vücudun strese verdiği tepkiden sorumludur. Adrenal bezler ayrıca cinsel gelişimin yanı sıra üreme sağlığından da sorumludur. Bir kortizol dengesizliği varsa, bu fonksiyonlardan herhangi biri olumsuz yönde etkilenebilir. Kortizol testi, bu hormonla ilgili bir dengesizlik olup olmadığını ve kan, idrar veya tükürük testi prosedürleriyle yapılıp yapılmadığını belirlemek için nispeten basit bir yoldur.
Kortizol testi en sık kan testi kullanılarak yapılır. Bu testin bir günde iki kez yapılıp, bir kan örneğinin sabah, diğerinin ise öğleden sonra alınması yaygındır. Kortizol seviyeleri gün boyunca doğal olarak dalgalanır, bu nedenle bu iki kan örneğinin olması, doktorun hormon seviyelerinin uygun bir oranda dalgalanıp dalgalanmadığını belirlemesine yardımcı olabilir.
Tükürüğü kullanarak kortizol testi yapmak birçok hasta için daha popüler bir seçenek haline gelmiştir. Bu prosedürle hastanın tek yapması gereken test tüpüne tükürmek. Kan testinde olduğu gibi günde iki kez yerine, kortizol seviyelerinin tükürüğü test ederken bir gün boyunca dört kez ölçülmesi gerekir. Hasta tipik olarak bu testi evde yapar ve sonra test tüplerini analiz için laboratuara gönderir.
İdrarı kortizol test biçimi olarak kullanmak başka bir olası yöntemdir. Bu test için 24 saatlik idrar örneği gereklidir. Hastaya eve götürmesi ve idrarı toplamak için kullanması için bir kap verilecek. Kap genellikle toplama süresi boyunca buzdolabında saklanır. 24 saat geçtikten sonra, hasta konteyneri test etmek için daha önce yönlendirilmiş bir yere iade edecektir.
Bazı ilaçlar yanlış sonuçlara neden olabileceğinden, kortizol testine girmeden önce doktorlara hangi ilaçların alındığını bilmesi önemlidir. Hastalardan, kortizol testinden önce tam gün boyunca herhangi bir yorucu egzersizden kaçınmaları istenir. Testten hemen önce yatmak ve dinlenmek çoğu zaman test sonuçlarının da daha doğru olmasına yardımcı olacaktır. Kan testi yöntemleriyle karşılaştırıldığında tükürük veya idrar kortizol testlerinin etkinliği konusunda belirli bir tartışma vardır. Bu nedenle birçok doktor, hasta için daha uygun olabilecek bir prosedür kullanmak yerine geleneksel kan testlerini kullanmayı tercih eder.
