Sperm kısa veya uzun vadede saklanabilir. Çeşitli kısa süreli depolama ve transfer cihazları, döllenme prosedürlerinin test edilmesine hazırlanırken spermi işlemek için kullanılır, ancak bu işlemler numuneleri daha uzun süre depolamak için uygun değildir. Sperm ılık sıcaklıklarda hızla bozunur ve uzun süreli sperm depolaması kriyojenik teknolojinin kullanılmasını gerektirir.
Kısa vadede, başarılı sperm depolanması sadece temel tıbbi prosedürlerin kullanılmasını gerektirir. Numuneler steril kaplarda toplanır ve bu kaplar test veya gübreleme amacıyla kullanılıp kullanılmamalarına bağlı olarak laboratuvarlara veya ameliyathanelere hızlı bir şekilde taşınır. Bazı nadir durumlarda, insan immün yetmezlik virüsünün (HIV) veya başka bir tıbbi amaç için bulaşmasını önlemek için, transit geçerken sperm işlenebilir ve filtrelenebilir. Numuneler hemen işlenebilir veya soğutulmuş kaplarda kısa bir süre saklanabilir.
Gerçek sperm depolaması, sofistike kriyojenik teknolojinin kullanılmasını gerektirir. Tipik olarak bir soğutma maddesi olarak sıvı azot kullanımıyla elde edilen aşırı soğuk sıcaklıklar, hücreler içindeki biyolojik aktiviteyi tamamen durdurabilir, esas olarak zaman içinde dondurabilir. Uzun süreli sperm depolaması, bu teknolojiyi, daha sonra yıllar, hatta on yıllar sonra kullanım için çözülebilen, canlı sperm numunelerini dondurmak için kullanır.
Spermlerin uygun şekilde depolanması için donma sürecinin dikkatlice izlenmesi esastır. Uygun olmayan donma, buz kristallerinin oluşmasına ve hücrelerin içinde spermin yaşanmaz hale gelmesine neden olacak hasara yol açabilir. Doğru dondurma, spermin normal sıcaklıklardan sıvı azot sıcaklığına hızlı bir şekilde soğutulmasını ve daha sonra sürekli olarak bu sıcaklıkta tutulmasını sağlar.
Sperm depolamanın ana amaçlarından biri, sperm örneklerini fertilitelerine zarar verebilecek tıbbi prosedürlere tabi tutulması gereken kişiler için korumaktır. Kanser tedavileri genellikle bazı cerrahi işlemlerde olduğu gibi bu kategoriye girer. Sperm ayrıca, vazektomi geçirmeyi seçen erkekler tarafından da saklanabilir, böylece daha sonraki bir tarihte biyolojik çocuk sahibi olma seçeneğini koruyabilirler.
Sperm, hamile kalmak isteyen ancak fertil erkek partnerleri olmayan kadınların kullanması için sperm bankalarında da saklanabilir. Bu depolama tesisleri tipik olarak, bilinen bazı donörlere bağlı hem anonim sperm hem de sperm sunar. Birçok sperm bankası, belirli bir donörden bir sperm numunesi satın alma şansı sunar ve daha sonra bir kısmı gübreleme tedavileri için kullanılırken, bu numunenin çoğunu saklar.
