Nystagmus iki ana kategoriye ayrılır: doğuştan ve edinilmiş. Konjenital nystagmus nedenleri arasında diğerleri arasında göz hastalığı, nörolojik bozukluklar ve genetik mutasyonlar bulunur. Edinilmiş nystagmus nedenleri arasında fiziksel travma, toksinlere maruz kalma ve merkezi sinir sistemi bozuklukları bulunur.
Bu tıbbi durum, hem yavaş hem de hızlı olan istemsiz göz hareketi ile karakterizedir. Tedavi edilmezse, durum şiddetli görme bozukluğuna neden olabilir. İki nystagmus kategorisi arasında konjenital tip daha sık görülür. Göz küresinin karakteristik sarsılması, yaygın olarak, albinizm, Down sendromu ve irisin bulunmadığı aniridia gibi çeşitli konjenital durumlar ile ilişkilidir. Nistagmus neden olduğu düşünülen diğer durumlar, Leber'in konjenital amauroz ve Noonan sendromudur.
Kötü doğum gelişimi de nörolojik nistagmus nedenlerini açıklayabilir. Alkol ve yasadışı ilaçlar gibi belirli toksinlerin getirilmesi, fetüsün beyninin gelişmesini engelleyebilir ve bu durum gözlerin hareketleri üzerinde kontrol eksikliğine yol açabilir. Fetusta sinir ve kas gelişiminin, nistagmus'a neden olabilecek genetik faktörler nedeniyle zayıflaması da mümkündür.
Son araştırmalar konjenital nystagmus hastalarında genetik mutasyonları tanımlamıştır. Birkaç x-kromozom genindeki anomalilerin, nistagmustan muzdarip olan bireylerde bulunan vestibül oküler refleksleri suçladığına inanılmaktadır. FERM alanı içeren protein 7 (FRMD7) ve nyctalopin'deki mutasyonlar, olası nistagmus nedenleri olarak tanımlanmıştır.
Öte yandan, edinilmiş nystagmus, doğumdan sonra ortaya çıkan herhangi bir nystagmus anlamına gelir. Göz hareketini idare eden optik sinirlere giden herhangi bir travma durumu hastalığa yol açabilir. Whipple hastalığı gibi ağır hastalıklar, örneğin, yetersiz beslenme nedeniyle göz bölgesinde sinir hasarına neden olabilir. Vuruş benzer şekilde nystagmus'a neden olacak kadar zarar verebilir. Bazı fiziksel travma biçimleri ayrıca, kafaya güçlü darbeler ve göze çarpmalar da dahil olmak üzere, nistagmus nedenlerini açıklayabilir.
Toksinler de nistagmusun oluşmasına neden olabilir. Yaygın toksin ile ilişkili nystagmus nedenleri arasında alkol, antidepresan ilaçlar ve antikonvülsanlar bulunur. Ketamin ve liserjik asit dietilamid (LSD) gibi eğlence amaçlı ilaçlara aşırı derecede maruz kalmak, duruma neden olacak kadar ciddi sinir hasarına neden olabilir. Hasta herhangi bir maddeye bağımlıysa, nystagmus da yoksunluk belirtisi olarak ortaya çıkabilir.
Edinilmiş bir nistagmusun neden olduğu bir diğer kategori ise merkezi sinir sistemi fonksiyon bozukluğudur. Bunlar, tiamin gibi bazı besin maddelerinde eksiklik veya multipl skleroz gibi mezar kadar basit olabilir. Ayrıca, nistagmusun beyindeki veya gözündeki bir tümörün bir sonucu olması da mümkündür. Bu gibi durumlarda, tıbbi müdahale durumun kontrolünde etkili olabilir.
