Engelliler için destekli yaşam genellikle, güvenlikten ödün vermeden engellilerin bağımsızlığını en üst düzeye çıkaracak şekilde tasarlanmıştır. Bu nedenle, yardımlı yaşam bir insanın ne tür bir sakatlığa bağlı olduğuna bağlı olarak çok farklı olabilir. Zihinsel işlevleri engellemeyen fiziksel engeli olan insanlar, bir tesiste kendi yaşları veya benzer engeli olan diğer insanlar arasında daha rahat hissedebilirler. Zihinsel engelliler genellikle konut tesislerinde ağırlanmaktadır. Engellilik ve yaşın her ikisi de faktör olduğunda, yaşlılar için standart destekli yaşam tesisleri kullanılır.
Engelliler için en yaygın destekli yaşam türlerinden biri, artık bağımsız olarak yaşayamayan yaşlılara yardım eden aynı tür olanaktır. Engelliler aslında bir kıdemli olduğunda, bu problemli değildir, çünkü tesis genellikle fiziksel yetenek ve zihinsel işleyişin birçok farklı aşamasını barındıracak şekilde kurulur. Maalesef, birçok genç, yaşlılara da ev sahipliği yapıyor, çünkü engelliler için yardımlı yaşam sunan başka hiçbir uygun tesis yok. Gençler bu tesislerde sıklıkla aşırı derecede izole edilirler ve yalnızlık ve depresyon ile karşı karşıya kalabilirler.
Neyse ki, engelliler için yardımlı yaşam sunan alternatif olanaklar da var. Engellilerin çoğu, bağımsız yaşamın yardımlı yaşam için tercih edildiğini düşünmektedir, ancak yönetilemediğinde, engellilerin yaşıtlarıyla çevrelenmeleri oldukça arzu edilmektedir. Tamamen fiziksel engeli olan insanları barındıran tesisler, engellilerin bağımsızlığını ve çalışma yeteneğini korumak için çaba gösterir.
Zihinsel hastalığı olan insanlar için, engelliler için yardımlı yaşam çok daha kısıtlayıcı olabilir. Aslında, bu durumda yardımlı yaşam, çoğu kez iyi tesisler olmasına rağmen, kurumsallaşmaya benzerlik göstermektedir. Bazı zihinsel engelli kişilerin güvenlik nedenleriyle denetlenmesi gerekir, bu nedenle bu tesisler genellikle diğer yardımlı yaşam koşullarından daha az özeldir.
Bazı engelli bireylerin geleneksel yardımlı yaşamayı tercih ettiği bir çözüm, gruplar oluşturmak ve bir bekçi paylaşmaktır. Bir engelli, özel bir bakımın gerekli olduğu, ancak yardımlı bir yaşam tesisine yapılan bir hamlenin neden olduğu bağımsızlığın azalmasını haklı çıkaracak kadar şiddetli olmadığında, çok küçük bir yaşam grubu oluşabilir. Birlikte yaşayarak ve bakıcının ve ihtiyaç duyduğu ekipmanın maliyetlerini paylaşarak, belirli engelli insanlar bağımsız olarak ve seçtikleri arkadaşlar arasında yaşayabilir, bu da yaşlılar için bir tesiste karşılaşabilecekleri izolasyonla karşılaştırıldığında olumlu bir deneyim olabilir.
