İnsan vücudunu etkileyebilecek çok sayıda farklı kanser türü bilinen ve bilinmeyen sebeplere sahiptir. Belirli kanser türlerinin gelişme riskini artırabilen bilinen bir fenomen, vücutta hücrelerin büyüme ve bölünme şeklini değiştiren bir virüsün varlığıdır. Kanser virüsleri, hücrelerin yapısını değiştirdiği bilinen viral enfeksiyon tipleridir, böylelikle kararsız davranmaları daha muhtemeldir, bu da tümör oluşumuna neden olur. DNA virüsü ve RNA virüsü olarak bilinen iki farklı kanser virüsü türü vardır.
İnsanları etkileyen virüslerin çoğu kansere neden olamaz ve bunu her insanda yapamayacak olanları vardır. Kanser, hem genetik hem de çevresel birçok faktörün bir birleşiminin sonucu olduğundan, tek başına virüsler herhangi bir hastalığın birincil nedeni olarak tanımlanamaz. Bir virüsün tümör büyümesine neden olması için bir hücreye girmesi ve genetik malzemesini değiştirmesi gerekir. Bu, hücrenin çalışma şeklini değiştirerek, beyinden gelen büyüme karşıtı sinyallere ve aşırı bölünmeyi önleyen hücre yaşlanma sürecine karşı bağışıklık kazanmasını sağlar. Bir virüsün bir hücreyi etkileme şekli, bunun bir DNA mı yoksa RNA virüsü mü olduğuna bağlıdır.
DNA virüsleri genetik bilgilerini doğrudan vücut hücrelerinin çekirdeğine yerleştirir. Bu virüsler arasında insan papilloma virüsü (HPV), herpes, Epstein-Barr virüsü ve hepatit B bulunur. Cinsel yolla bulaşan bir enfeksiyon olan HPV'nin, kadınlarda rahim ağzı kanserinin potansiyel bir nedeni olduğu bilinmektedir ve ayrıca diğer kanser türleri ile de ilişkilidir. genital bölgeler ve boğaz. Herpes, derinin altında anormal doku büyümesinin meydana geldiği Kaposi olarak bilinen bir sarkomun gelişimi ile ilgilidir.
Daha çok mono olarak bilinen Epstein-Barr virüsü, uçuklarla ilgili çok yaygın bir enfeksiyondur. Öpüşme gibi yakın insanlarla temas yoluyla bulaşır ve vücudun B hücrelerini enfekte eder. Yetişkinlerin yüksek bir yüzdesi bu virüsü bir süre kasıyor ve çok az yan etki görüyor olsa da, Burkitt lenfoma veya nazofarenks karsinomu olarak bilinen kanserleri geliştirmeye az sayıda devam edebiliyor. Hepatit B, belirli bir organı hedef alan kanser virüslerinden biridir. Virüsten tekrarlanan karaciğer enfeksiyonu geçiren hastalarda karaciğer kanserine neden olabilir.
RNA kanseri virüslerinin konakçılarını enfekte etmesi için önce RNA'larını DNA'ya değiştirmeleri, sonra genetik materyallerini hücreye yerleştirmeleri gerekir. Hepatit C, karaciğer kanseri ile sonuçlanan hepatit B'ye çok benzer şekilde davranan bir tür RNA virüsüdür. Bir başka tip, insan T lenfotrofik virüs tip 1 (HTLV-1), lenfatik sisteme saldırır ve T hücreli lösemi ile ilişkilidir.
2012 itibariyle, kanser virüsleriyle ilgili araştırmalar henüz başlangıç aşamasındadır ve viral enfeksiyonları kansere neden olmadan önce hedefleyen tedaviler halen geliştirilmektedir. Bazı aşılar, HPV ve hepatit B gibi virüsleri önlemeye çalışmak için yaratılmıştır, ancak hiçbir aşı tam koruma sağlayamaz. Erken tanı ve tedavi halen tüm kanser türlerinin sağkalım oranlarını arttırmanın anahtarıdır.
