Elastik kıkırdak, fibrokartilaj ve hiyalin kıkırdak olmak üzere üç temel kıkırdak tipi vardır. Üç tür kıkırdak türü de ağırlık, fiziksel aktivite ve aşınma ve yıpranma gibi çeşitli faktörlerden dolayı kıkırdak hasarına maruz kalır. Her türlü kıkırdak hasarı ağrıya neden olsa da, eklem kıkırdak hasarı en ağır olanıdır.
Eklem kıkırdağı "hyalin kıkırdak" kategorisi ile yerleştirilebilir. Bu kıkırdak türü eklemler arasında bulunabilir ve eklemleri büyük miktarda stres emilmesinden korur. Eklem kıkırdak yaralanmalarının çoğu diz bölgesinde hareketsizlik, şişme ve ağrıya neden olarak meydana gelir. Diz bölgesi içindeki kıkırdak, keskin bir cisimle düşme veya temas etme gibi doğrudan bir etkiye bağlı olarak zarar görebilir. Özellikle agresif sporlara katılan insanlar genellikle eklem kıkırdak hasarına avlanırlar.
Yaşlanma sonucu diğer kıkırdak hasarları oluşabilir. Birkaç yıl boyunca, kıkırdak, ağrı, şişme ve bazı hareketsizliklerle sonuçlanan basit bir şekilde aşınmış olabilir. Ayrıca, klinik olarak obez olarak kabul edilen insanlar, çok fazla baskı nedeniyle kıkırdak yıpranmasının neden olduğu osteoartrit muzdarip olabilir. Ayrıca, uzun süre hareketsiz kalan insanlar da kıkırdak hasarı yaşayabilir, çünkü kıkırdağın düzgün çalışması için kişinin hareket etmesi gerekir.
Hasar görmüş kıkırdaktan muzdarip bir kişiyi teşhis etmek genellikle zordur. Sıklıkla, bu tür hasar yırtık bağ ve diğer yaralanmaların neden olduğu semptomları taklit eder. Kıkırdak hasar görmüş olup olmadığını belirlemenin en iyi yolu, tıbbi bir profesyonel ile ziyaret etmektir. Tıp doktorları hastaları hasarlı kıkırdak tespit edecek manyetik rezonans görüntüleme taramasına (MRI) maruz bırakma kabiliyetine sahiptir. Artroskopik cerrahi genellikle diz bölgesindeki herhangi bir eklem kıkırdak yaralanması için önerilen tedavidir.
Kıkırdak yıkımı belirtileri şişme, şiddetli ağrı, sertlik ve azalmış harekettir. Bazı durumlarda, küçük kıkırdak parçacıkları, eklemlerin basınç altında çökmesine neden olan bir eklem alanından kopabilir. Fizyoterapi, yaşam tarzı değişiklikleri, ağrı kesiciler ve destekleyici cihazların tümü, kıkırdak yıkımından muzdarip bir kişiye reçete edilebilir. Bazı insanlar mozaikplasti, ilik stimülasyonu ve otolog kondrosit implantasyonu gibi ek tedaviler gerektirebilir.
Yukarıda belirtilen belirtilerden herhangi birini yaşayan kişi derhal tıbbi yardım almalıdır. Kıkırdak hasarı kaybolmaz, ancak uygun şekilde alınmazsa daha da kötüleşir. Bu taktikler kalıcı olarak kıkırdak iyileşmeyeceğinden, kendi kendini tedavi etme girişimlerinden kaçınılmalıdır.
