Çocuklara kötü muamele çok çeşitli durumlarda ortaya çıkar ve çeşitli çocuk istismarı türleri vardır. Bazı insanlar, vurmak, tekmelemek ve itmek gibi fiziksel eylemlerin tek çocuk istismarı türü olduğunu düşünüyor. Ne yazık ki, çocuklara zulüm cinsel, zihinsel ve duygusal şiddeti de içerir.
Çocuklukta kötü muamele beş kategoriye ayrılabilir: fiziksel, cinsel, duygusal, ihmal ve sömürü. Tüm çocuk istismarı türlerinden geçen ortak konu, kötü muamelenin zarara neden olması veya 18 yaşın altındaki bir kişiye zarar verme potansiyeli yaratmasıdır. Bir çocuğu kötüye kullanmak, uzun vadeli, muhtemelen yaşam boyu sonuçları olan bir suçtur.
Fiziksel istismar, çocuğa bedensel zarar veren herhangi bir eylemi içerir. Dövmek, yumruk atmak, tekmelemek ve bir nesneyle vurmak fiziksel istismar biçimleridir. Ebeveynler, fiziksel kötü muamele söz konusu olduğunda tek suçlu taraf değildir. Bir çocuğun refahından sorumlu olan herhangi bir yetişkin küfürlü davranış sergileyebilir. Bir çocuğu bedensel olarak yaralayan fiziksel davranışlar, yaralanma istenmeyen olsa bile küfürlü sayılır.
Cinsel istismar, en çok zarar veren çocuk istismarlarından biridir ve çocuklarla ilişkili her türlü cinsel davranışa dayanır. Cinsel penetrasyon, çocuk cinsel istismarının yalnızca bir şeklidir. Herhangi bir biçimde çocuk pornografisi gibi cinsel organların okutulması ve uygunsuz maruz kalma da cinsel istismar olarak kabul edilir.
Duygusal istismar sıklıkla sözlü eleştiriden ve tehditlerden kaynaklanır, ancak aynı zamanda bir çocuktan sevgi, rehberlik ve destek almayı da içerebilir. Bu, tanımlanması ve ispatlanması en zor çocuk istismarı türlerinden biridir, çünkü zarar verici davranışlar çok ince olabilir. Deneyimler, duygusal istismarın sıklıkla diğer kötü muamele biçimleriyle birleştirildiğini göstermiştir.
Çocuk ihmali, fiziksel, tıbbi, duygusal ve eğitici olmak üzere bir dizi durumu içerebilir. Bir çocuğa yemek, barınma ve denetim sağlama konusunda istekli olmayan bir ebeveyn veya veli genç kişinin refahını ihmal ediyor. Bir çocuk için tıbbi ya da zihinsel sağlık tedavisinin aranmaması da ihmal edilebilir. İhmal, bir çocuğun duygusal veya psikolojik ihtiyaçları göz ardı edildiğinde ya da uygun bir şekilde eğitilmediğinde de ortaya çıkabilir. Bu, özel eğitim ihtiyaçlarının karşılanmadığı durumları içerir.
Çocuğun sömürülmesi tipik olarak cinsel istismarla ilişkilendirilir ve çocuk fuhuşunu, çocuğun çevrimiçi cinsel istismarını ve çocuk pornografisi ile ilgili her şeyi içerir. Bir çocuğun cinsel olmayan sömürüsü de bir istismar şeklidir. Bu, çocuğun uygunsuz veya haksız muamele görmesini ve bir gencin bir tür maddi veya kişisel kazanç için kullanılmasını içerebilir.
Çocuk istismarı sonuçları yaşamı değiştiren ve uzun ömürlüdür. Bazı çocuk istismarı mağdurlarının kendileri de istismara uğramaktadır. Diğerleri gelişimsel zorluklardan muzdariptir veya başarılı sosyal ilişkiler kuramıyorlar. Pek çok suistimal mağduru, başa çıkma mekanizması olarak yüksek riskli davranışlar kullanmakta ve alkol ve uyuşturucu sorunları ile sarılmaktadır.
Çocuk istismarı önleme, ebeveynlerin, özellikle kötü niyetli davranış riski taşıyanların eğitimi ve desteği ile gerçekleştirilir. Her tür çocuk istismarı için risk faktörleri arasında deneyimsizlik, destek eksikliği ve yoksulluk bulunmaktadır. Kötü yaşam standartları, küfürlü ev ortamlarında sıklıkla görülür.
