Kronik obstrüktif akciğer hastalığı (KOAH) hasarlı solunum yolu dokusuna, sınırlı hava yollarına ve solunum zorluğuna neden olan ilerleyici bir akciğer hastalığıdır. Durum, semptomların kötüleştiği bölümlerle karakterize edilir. Bu ataklar, KOAH alevlenmeleri olarak bilinir ve efor sarfiyatında nefes darlığı, solunum yolundan çıkan balgamda bir artış veya değişiklik ile öksürme, solunum, göğüs, ateş ve halsizlikte bir sızıntı hissi içerebilir.
KOAH bilinen bir tedavisi olmayan bir hastalıktır ve tedavi kronik ve kalıcı semptomların tedavisini hedefler. Bu semptomlar, KOAH alevlenmeleri sırasında daha da kötüleşir ve akciğer hastalığının şiddetine bağlı olarak değişebilir. Aşama I veya hafif KOAH, Aşama II'ye veya orta dereceli KOAH alevlenmelerine genellikle efor sarfında nefes darlığı ve solunum yolundan mukus ve diğer maddeleri getiren bir öksürük dahildir. Bir alevlenme sırasında, bu madde veya balgam, hasta için tipik olandan, miktar, renk ve kalınlık bakımından farklı olabilir.
Aşama III'te veya şiddetli KOAH'da alevlenmeler, solunum yollarındaki iltihaplanma, hava akışının daha da azalmasıyla sonuçlandığı için nefes almada daha belirgin zorluklar içerir. Günlük aktivitelerin nispeten küçük bir çaba için kapasite tehlikeye atılır. Aşama IV'teki alevlenme veya çok şiddetli KOAH, ateş, derin nefes darlığı ve hatta solunum yetmezliği içerebileceğinden hayatı tehdit edici olabilir.
KOAH alevlenmelerinin en sık nedenlerinden biri sigara içmek ve ikinci el sigaraya maruz kalmaktır. Diğer nedenler arasında inhalatörlerin ve diğer solunum cihazlarının yanlış kullanılması ve öngörülen ilaç tedavisi ve rehabilitasyon programlarına uyulmaması sayılabilir. KOAH alevlenmeleri sıklıkla, solunum yolu enfeksiyonları ve virüsleri ve ayrıca gastrointestinal reflü hastalığı (GERD) dahil olmak üzere başka hastalıklar tarafından ortaya çıkarılabilir. Tetikleyiciler ayrıca hava kirliliği ve aşırı sıcaklıklar gibi çevresel faktörlerden de gelebilir.
KOAH alevlenmelerinde tedavi seçenekleri, KOAH evresine ve semptomların korelasyon şiddetine bağlıdır. Hastalar evde veya hastanede antibiyotikler, bronkodilatörler, ilave oksijen ve ventilatör desteği gibi tedaviler kullanılarak tedavi edilebilir. Bir KOAH alevlenmesinin tedavisi için en iyi strateji, potansiyel tetikleyicilerden kaçınarak ve bir doktorun tavsiyesini ve öngörülen tedaviyi izleyerek ortaya çıkmasını önlemek olabilir. Bazı durumlarda, doktorlar KOAH alevlenmelerini en aza indirmek ve hastanın genel yaşam kalitesini iyileştirmek için bir pulmoner rehabilitasyon programı önerebilir. Bu program türü egzersiz eğitimi, beslenme planlaması, danışmanlık ve eğitimi içerebilir.
