Normalde sinir hücreleri ile beyin ve vücut arasında kimyasal haberciler olarak hareket eden nörotransmiterler, nörolojik aktiviteyi, ruh halini ve uyku düzenini düzenleyebilir. Bazıları reaksiyonları tetiklerken, diğerleri sinyalleri engeller; nöron sinapsları boyunca hareket eden çeşitli haberciler, diğer nörotransmiterleri düzenleyebilir veya ihtiyaç duyulanları üretebilir. Eksiklik veya fazlalık, fiziksel ve psikolojik sorunlara neden olabilir. Genellikle bir kan veya idrar numunesi kullanılarak yapılan nörotransmitter testi, tipik olarak kimyasal haberciler, modüle edici bileşikler veya öncü maddelerin seviyelerini belirler. Genellikle uykusuzluk, kaygı, depresyon ve Dikkat Eksikliği Bozukluğu (ADD) gibi koşullar olan kişiler için yapılır.
Nörotransmiterler veya endojen kimyasallar genellikle beyinden vücudun geri kalanına kan akımıyla gönderilir. Bu nedenle bir kan testinde bulunabilirler, ancak sıklıkla böbrekler tarafından filtrelenir, bu nedenle nörotransmitter testi genellikle idrar numunesi yoluyla fazlalıkları algılar. Laboratuardaki bilim insanları eksiklikleri veya aşırı yükleri bulmak için bu örnekleri analiz edebilir, ayrıca bazen üretimi etkileyen besin ve hormonlardaki dengesizlikleri arayabilir.
Genellikle diğer kimyasalları düzenleyen inhibitör nörotransmiter seviyelerini arayabilen testler vardır. Bunlar genellikle bir kişiyi sakinleştirir ve uyumasına ve daha az agresif olmasına izin verir. Örnekler arasında, glutamatın etkisine karşı koyabilen agmatin; Bu, beyindeki çoğu zaman beyin fonksiyonlarını, öğrenmelerini ve hafızasını kontrol eden, uyarıcı bileşiklerden biridir. Aşırı glutamat sinir hücrelerini öldürebilir, ancak çeşitli nörolojik hastalıklarda anormal düzeyler sıklıkla görülür. Uyarıcı kimyasallar için nörotransmitter testi, birisi beyin travması, hipoglisemi veya Parkinson veya Alzheimer gibi hastalıkların belirtileriyle karşılaştığında önemlidir.
Dopamin, tipik olarak merkezi sinir sistemini, aynı zamanda kardiyovasküler ve böbrek fonksiyonlarını kontrol eden bir kimyasaldır. Genellikle diğer hormonları da düzenlemeye yardımcı olur. Nörotransmitter testi, bu kimyasalın seviyelerini tespit etmek için, ancak aynı zamanda, dönüştürülebileceği epinefrin veya adrenalin için de önemlidir. Dopamin ayrıca bir amino asit olan tirozinden oluşur, bu nedenle düşük düzeyde nörotransmiter protein bazen bir eksikliğe kadar izlenir.
Nötrotransmitter testi, beyindeki en yaygın inhibe edici kimyasallardan biri olan Gamma-Amino Butyric Acid (GABA) gibi kimyasallar için de yapılır. Glutamat ve ön formu olan glutamin de sıklıkla test edilir. Uyku ve iltihaplanma sorunları çoğu zaman histamin için testler gerektirirken, zorlama, kaygı ve depresyon sıklıkla serotonin seviyelerinin nörotransmiter testini takiben tedavi edilir.
