Neredeyse tüm insanlar için yaşamlarını sürdürdüğü için gerekli olan psikolojik destek, bir toplantı veya danışma oturumunun odalarında ödenen veya verilen, hatta sağlıklı, iyileşmek için resmi bir randevu ile kurulan bir hizmete ihtiyaç duymaz ya da yardımsever. Eski bir arkadaşla konuşmak ya da bir yabancının gülümsemesi bile, yardıma ihtiyacı olan kişiye psikolojik destek olmak için yeterli bir bağlantı olabilir. Psikolojik destek, resmi veya gayrı resmi, samimi veya göreceli yabancılar arasında veya dışarıdan gelen bir deneyime karşı bir içsel olabilir. Özellikleri ne olursa olsun, bir kişinin baş etme becerilerini geliştirir, yardım eder, öğretir veya güçlendirirse destekleyici olarak sınıflandırılabilir.
Resmi psikolojik destek sistemi türlerine örnek olarak bir ebeveynlik sınıfı, bir dini liderle görüşme, bir terapistle danışma randevusu veya Alcoholics Anonymous® gibi bir grup toplantısına katılım olabilir. Bu etkileşimlerin her biri stresli veya sorunlu bir kişinin duygularını ifade etmesi ve diğer katılımcılardan, öğretmenden veya danışmandan uygun ve sağlıklı tepkilerle ilgili geribildirim alması için bir araç sağlar. Bazı durumlarda, sadece böyle stresler yaşayan ya da bu duyguları hisseden tek kişi olmadığı onayını almak psikolojik destek sağlar. Diğer durumlar, stresli kişinin işlemesi için somut eylem, talimat veya geribildirim gerektirebilir. Bu tür resmi destek sistemlerinde, bireye kendini ifade etme ve gelecekteki durumlarda yararlı tepkiler öğrenme zamanı tanınmaktadır.
Öğle yemeği için bir arkadaşla buluşmak, aile ile akşam yemeği yemek veya bir egzersiz arkadaşıyla birlikte koşmak, gayri resmi psikolojik destek durumlarına örnek olarak verilebilir. Psikolojik destek, stresli kişinin yaşam durumlarıyla sağlıklı bir şekilde başa çıkmasına yardım edilirse, resmi durumlarda olduğu kadar gayrı resmi olarak yardımcı olabilir. Genellikle, bir kişinin sosyal destek ağının güçlendirilmesi, resmi sistemlerde beklenebilecek bir durumun ayrıntılarını tartışmadan olumlu geribildirim ve destekleyici önlemler almak için yeterlidir. Gayri resmi bir destek sisteminin çok gerçek ihtiyacı ve önemi konusunda sıkıntılı kişilere hatırlatmak çoğu zaman gereklidir. Bu tür destekler genellikle yoğun bir yaşam tarzı için ilk feda edilenlerdir.
Resmi ve gayri resmi sosyal destek sistemleri sadece psikolojik destek türleri değildir. Stresli birey belirli bir inanca inanıyorsa, dua, meditasyon veya iç gözlem değer olabilir. Evcil hayvanlar da, bir evi onlarla paylaşabilecek kadar şanslı olanlara paha biçilmez duygusal ve psikolojik destek sağlayabilir. Böyle bir desteğe ihtiyaç duyanların yalnızca çoğu durumda ulaşması gerekir.
