Beyin ödemi olarak da bilinen beyin şişmesi tipik olarak beyinde bir tür yaralanma olduğunda veya bir hastalık beyni etkilediğinde meydana gelir. Beyin hasarı, felç, enfeksiyon, tümör ve irtifa hastalığı dahil olmak üzere beyin şişmesinin sayısız nedeni vardır. Şişme, beynin sadece bir kısmında veya beyin boyunca meydana gelebilir. Beyindeki şişliğin kısa süreli etkileri kafa karışıklığı, oryantasyon bozukluğu, baş dönmesi, bulantı ve ajitasyon olabilir. Serebral ödemin uzun vadeli etkileri arasında bilişsel ve dil bozuklukları, hafıza, baş dönmesi, baş ağrısı, yorgunluk, uykusuzluk, anksiyete ve depresyon sorunları olabilir.
İnsan beyni, insan vücudundaki diğer çoğu doku gibi, enfeksiyon, yaralanma veya hastalığa tepki olarak şişebilir. Bununla birlikte, beynin şişmesi tehlikeli olabilir, çünkü kafatasının kemikleri genellikle beyin şişmesine fazla yer bırakmaz. Beyin ödemi ile beyin hasarı riskini artırarak kafatasının içinde basınç oluşabilir. Beyin şişmesi ile kafa içi basınç meydana geldiğinde, beyin genellikle iyileşmesi ve çalışması için gereken oksijeni alamaz.
Beyin şişmesinin nedenleri, menenjit gibi bulaşıcı hastalıkları içerebilir. Kafa yaralanmaları, beyin tümörleri, felç ve kanamalar ayrıca beynin bazı bölümlerinin veya tüm beynin şişmesine de neden olabilir. İrtifa hastalığı da özellikle şiddetli olduğunda beyin ödemine neden olabilir.
Kısa vadede, beyin şişmesi bir dizi fiziksel ve bilişsel etkiye sahip olabilir. Beyin şişmesinin belirtileri, şişmenin şiddetine bağlı olarak aşağı yukarı şiddetli olabilir. Hafif-orta şiddette beyin ödemi tipik olarak kısa süreli semptomlarda bulantı, sersemlik, baş dönmesi ve kafa karışıklığına neden olur. Daha şiddetli şişme huzursuzluk, ajitasyon, kusma ve uyuşukluğa neden olabilir. Koordinasyon ve denge etkilenebilir ve gözlerin öğrencileri ışık uyaranlarına düzgün tepki vermeyebilir.
Uzun vadede, beyin ödeminin bilişsel işlevsellik üzerinde ciddi etkileri olabilir. Baş dönmesi, yorgunluk ve baş ağrısı belirtileri devam edebilir. Uykusuzluk, sinirlilik, anksiyete ve depresyon oluşabilir. Bu tür bilişsel zorluklar, hafıza azalması, net düşünememek ve dikkat veya konsantre olmakta zorluk, hepsi de beyin ödeminin uzun vadeli etkileri arasında olabilir. Dil, akıl yürütme, duygusallık ve inisiyatif, beyin şişmesi nedeniyle uzun vadede acı çekebilir. Serebral ödemin uzun vadeli etkileri, şişmenin iyileşmesinden bir süre sonra bile uzun yıllar devam edebilir.
