Alkollü içecekler genellikle dünya nüfusunun büyük bir yüzdesinin tadını çıkarır. Az miktarda alkolün sağlık üzerinde bazı yararlı etkileri olabilir, ancak çok fazla alkol almak birçok organ sisteminde ciddi sağlık sorunlarına, bilişsel sorunlara neden olabilir ve hatta ölüme neden olabilir
Bir standart içecek yaklaşık 0.42 oz içerir. (12 g) 12 oz'ye eşdeğer etanol. (340 g) bira, 4 oz. (113 g) takviye edilmemiş şarap veya 1.5 oz. (42.5 g) 80 geçirmez bir likör. Aksi takdirde sağlıklı ve hamile olmayan bir bireyin günde standart bir içeceği, kardiyovasküler sisteme faydalı olabilir. Günde ikiden fazla standart içecek, sağlık sorunları riskini arttırır. Birleşik Devletler'de, örneğin, yasal alkol zehirlenmesi desilitre başına en az 0.08 ila 0.10 gram (g / dL) olan bir kan alkol konsantrasyonunu tanımlar. Alkol zehirlenmesinin akut etkileri 0,02 ila 0,03 g / dL seviyelerinde görülebilir.
Çok fazla alkol tüketiminin akut etkileri davranışsal, bilişsel ve psikomotor değişiklikleri içerir. Bir veya iki standart içki içtikten sonra azalmış inhibisyonlar görülebilir. Beş veya daha fazla standart içkiyi hızla tüketen, aşırı miktarda alkol veya içki içmek alkol zehirlenmesine neden olabilir. Alkol zehirlenmesi belirtileri arasında kusma, konfüzyon, yavaş ve düzensiz solunum, sersemletme, nöbetler, düşük vücut ısısı, soluk veya mavi renkte cilt ve koma bulunur. Koma halinde olan kişiler ölüm riski altındadır.
Düzenli olarak çok fazla alkol içmek, yaşam süresini yaklaşık on yıl azaltır. Ayrıca, çok fazla alkol, çoğu organ sistemi için toksiktir. Uzun süreli ağır alkol tüketimi periferik nöropati, beyin atrofisi ve geri dönüşü olmayan bilişsel değişikliklere neden olur. Şiddetli anksiyete, işitsel halüsinasyonlar ve / veya paranoid sanrılar gibi psikiyatrik sendromlar da yoğun içme ve daha sonra geri çekilme sırasında yaşanabilir. Her ne kadar alkol uykuya dalma kolaylığını arttırsa da, daha fazla ve uzun uyanma nöbetleri ile uyku parçalanmasına neden olur.
Alkolün ana olumsuz etkisi, alkolik hepatit ve hepatik siroz gibi karaciğer hasarıdır. Özofajit, gastrit, mide ülseri, özofagus varisleri, pankreatit, serebrovasküler hastalıklar ve kanser gelişimi de uzun süreli ağır içme ile ilişkilidir. Aşırı alkol tüketimi ayrıca folik asit eksikliğine, alkolik miyopatiye ve kan hücrelerinde anormalliklere neden olabilir. Aynı zamanda, hem erkeklerde hem de kadınlarda cinsel işlevi, erkeklerde erektil kapasiteyi azaltarak ve kadınlarda kısırlık ve kendiliğinden düşük riskini artırarak etkiler.
