Kronik bir akciğer rahatsızlığı olan amfizem bazı etkileri olabilir. Amfizemin birincil etkileri nefes darlığı, hırıltı ve öksürüktür. Bu durum akciğerlerin yapısında kalıcı fiziksel değişikliklere neden olur. Tedavi edilmeden bırakıldığında, bu değişiklikler daha da kötüleşebilir ve hasta için ölüm dahil ciddi tıbbi komplikasyonlara neden olabilir. Amfizemin önde gelen nedeni sigara içiyor, ardından çevre kirliliği, özellikle havadaki yüksek miktarda partikül içeren kirlilik.
Amfizem vakalarında alveoller olarak bilinen akciğerlerdeki hava keseleri, kronik tahrişe cevaben esnekliklerini yitirir. Daha az elastik olduklarından bozulmaya başlayabilirler. Çok sayıda minik alveol yerine, akciğerler daha az sayıda daha büyük alveol geliştirir. Akciğerler daha az verimli hale gelir, insanları nefes almak için daha çok çalışmaya zorlar ve hava her nefeste tutulur.
Amfizemin ani etkileri, hastanın nefes alma zorluğunu çevreler. Hastalar kuvvetli egzersizlerden sonra, çok sıcak, kuru havalarda ve stresli koşullarda nefes almakta zorlanabilirler. Yorgunluk, vücuda oksijen beslemesinde bir düşüşün neden olduğu başka bir yaygın etkidir. Hastalar, hastalık ilerledikçe endişe ve kilo kaybı da geliştirebilirler. Sıvının ekstremitelerde toplandığı ödem, amfizemin etkilerinden bir diğeridir.
Akciğerlerde sıkışmış hava varil göğüs adı verilen bir duruma yol açabilir, burada akciğerler elastikiyetini kaybettiğinde göğüs genişler ve göğüs boşluğunda hava tutulur. Bu durum fizik muayenede görülebilir ve özellikle yandan alınan göğüs röntgeni üzerinde anlaşılması kolaydır. Akciğer yapısındaki değişiklikleri açığa çıkarabileceği ve ne kadar akciğer fonksiyonunun kaybedildiği hakkında bilgi sağlayabileceği için, amfizem tanısında röntgen de kullanılmaktadır.
Bir hasta amfizem geliştirdiğinde, akciğerlerdeki değişiklikler geri dönüşsüzdür. Mevcut amfizem tedavileri vardır ve bu tedavilerin birçoğu da amfizemin etkilerini ele alacaktır. Bu tedaviler, akciğer fonksiyonlarını iyileştirmek için ilaçları, akciğerlere daha fazla zarar vermek için sigarayı bırakmak gibi yaşam tarzı değişikliklerini ve aşırı durumlarda nakilleri içerir.
Amfizem nefes alma zorluğu, kuru, verimsiz öksürük ve hışıltı gibi etkilerini geliştirmeye başlayan, sigara içme veya çevre kirliliğine maruz kalma öyküsü olan kişiler tıbbi tedavi almalıdır. Amfizemleri veya başka bir akciğer rahatsızlığı olabilir. Tedavi edilmeden bırakıldığında, bu tür koşullar ölümcül olabilir ve tedavi seçenekleri daha uzun hastaların tedavi için bekledikleri sayıda azalır.
