Östrojen, kadınlarda cinsel ve üreme sistemleri için gerekli olan bir hormon grubudur. Bununla birlikte, bu hormonların vücudun sıvıları ve tuzları tutmasına yardımcı olma ve bazı hastalıkları önlemeye yardımcı olma gibi diğer olumlu etkileri vardır. Vücut çok az veya çok fazla içerdiğinde östrojenin olumsuz etkileri olabilir. Bunlara örnek olarak kilo artışı, kalp hastalığı riskinde artış ve meme kanseri riskinde artış sayılabilir.
Bir kadının normal cinsel gelişim için östrojen gerekir. Bu hormonlar göğüs ve yumurtalıkların büyümesine izin verir. Vajinanın düzgün bir şekilde gelişmesinden ve yağlanmasından sorumludurlar. Östrojen ayrıca bir kadının libidosunu da etkiler.
Östrojenin üreme etkileri, göğüsleri emzirme için hazırlamayı içerir. Bir kadın östrojen olmasaydı, sadece göğüsleri düzgün gelişmez, aynı zamanda süt üretmesine izin veren bezleri de geliştirmezdi. Östrojen olmadan, bir kadının üreme sistemi, başarılı bir şekilde hamile kalmasına ve çocuk taşımasına izin verecek şekilde gelişmez.
Östrojen sadece cinsel ve üreme sağlığı için zorunlu değildir, aynı zamanda beyin fonksiyonları için de gereklidir. Hormonlar sinir büyümesinden ve tamirinden sorumludur. Serotonin ve dopamin gibi uygun kimyasal konsantrasyonuna bağlanırlar. Ayrıca, östrojen, beynin uygun miktarda kan almasını sağlamaya yardımcı olur.
Bir kadının vücudu yeterince üretemediğinde östrojen etkileri negatif olabilir. Düşük östrojen seviyelerinin bir kadının birçok hastalık geliştirme şansını artırabileceğine inanılmaktadır. Düşük östrojen düzeyleri ile bağlantılı olan yaygın bir durum osteoporozdur. Bu, menopoza giren veya giden kadınlarda görülür. Yeterli östrojen eksikliği kemik kütlesinin azalmasına neden olduğu için osteoporozun meydana geldiğine inanılmaktadır.
Bir kadının vücudunda yeterli miktarda östrojen bulunmadığında kalp hastalığı geliştirme şansının da arttığına inanılmaktadır. Bunun nedeni östrojenin kolesterolü kontrol etmede rol oynadığıdır. Hormonların düşük seviyelerinin, plakların arterlerde birikmesini sağlayan düşük yoğunluklu lipoprotein (LDL) artışına katkıda bulunduğu görünmektedir.
Vücutta bu hormonların çok fazla olması durumunda östrojenin etkileri de negatif olabilir. Böyle bir durumun, bir kadının hem endometrial kanser hem de meme kanseri riskini arttırdığına inanılmaktadır. Ek olarak, bir kadın ağır adet kanaması, migren ve depresyondan muzdarip olabilir. Durum düzeltilmezse, bir kadının kısır hale gelme olasılığı da vardır.
