Bir nikotin sigarasını soluduktan birkaç dakika sonra, çoklu vücut sistemleri etkilenir. Kan dolaşımına ani bir adrenalin salınımı kalp atım hızının ve kan basıncının artmasına neden olur. Solunum sistemi tahriş olabilir ve sindirim sistemi mide bulantısı ve ishal ile reaksiyona girebilir. Nikotin, beyinde, nikotin kullanımının bağımlılık etkisinden sorumlu olan iyi hissettiren beyin kimyasalları olan dopamini artırır. Uzun vadeli etkiler, artmış kardiyovasküler hastalık ve kanser riskini ve kadınlarda ve erkeklerde doğurganlığın azalmasını içerebilir.
Nikotinin en derin etkilerinden bazıları gelişen fetüs üzerindedir. Kan akışı uterustan ve plasentadan uzağa yönlendirilerek, fetüsün gelişimi ve hayatta kalması etkilenir. Spontan düşük, erken doğum ve plasentanın erken ayrılma riski vardır.
Hamilelik sırasında sigara içen anneler, doğum ağırlığı düşük bir bebek verme şansını iki katına çıkarırlar. Bu bebeklerde ayrıca Ani Bebek Ölümü Sendromu (SIDS) riski daha yüksektir. Hamile iken sigara içen annelerin çocukları, özellikle akut lenfositik lösemi ve lenfoma olmak üzere tüm kanserlerde yüksek risk altındadır.
Nikotin kullanımının uzun vadeli etkileri arasında, özellikle akciğer kanseri olmak üzere, yüksek kanser riski bulunmaktadır. Uzun süreli nikotin kullanımının neden olduğu diğer kanserler, ağız, boğaz ve serviks kanserlerini içerir. Sigara içenler amfizem ve kronik bronşit gibi kronik obstrüktif akciğer hastalıkları (KOAH) insidansı daha yüksektir.
Sigara içmek arterlerin daralmasına neden olduğundan, bu, kalp-damar hastalıkları riskini artırabilir. Nikotin kullanımı yüksek tansiyon, kalp krizi ve felç riskini artırır. Sigara içenlerin, körlüğe yol açan dejeneratif bir göz hastalığı olan maküler dejenerasyondan muzdarip olma ihtimalleri dört kat daha fazladır. Nikotin erkeklerde sperm sayısını azaltabilir ve yumurtlama ve kadınlarda döllenmiş embriyoların implantasyonunu engelleyebilir.
Nikotinin etkileri doğum yöntemine göre farklılık gösterir. Sigara içmenin çiğneme tütün kullanımı veya sigarayı bırakma yardımlarından daha fazla solunum yan etkisi ve özellikle de solunum hastalıkları ve akciğer kanseri oranları daha yüksek olacaktır. Dumansız tütün ürünleri artan boğaz ve mide kanseri riski ile ilişkilidir. Sigara bırakma yardımları, sigara içme veya çiğneme tütününden farklı dağıtım yöntemleri sunduğundan, dikkate alınması gereken ek nikotin yan etkileri vardır.
Nikotin zamkı, inhalatörler veya yamalar ishal ve mide bulantısına neden olabilir. Bu ürünlerdeki nikotin kaşıntı, yanma ve terlemeye neden olabilir. Bu özellikle, yama, nikotin pastilleri ve sakız gibi deri yoluyla emilim içeren sigara bırakma yardımcılarında geçerlidir. Yatma vakti çok yakın herhangi bir sigara bırakma yardımcısı kullanılması canlı rüyalar ve uykusuzluğa neden olabilir. Neyse ki, dayanılmaz yan etkilerin olasılığını en aza indirmek için çeşitli türlerde yardımlar mevcuttur.
