60'tan fazla Amerikalı, ateroskleroz, romatizmal kalp hastalığı, aritmi, anevrizma ve yüksek tansiyonu içeren dolaşım sistemi hastalıklarından muzdariptir. Dolaşım sistemini bozan hastalıklar kalp ve kan damarlarını ve ayrıca insan vücudunun diğer dokularını ve organlarını etkiler. Herhangi bir yaşta veya ırkta olan bir kişi dolaşım sistemi hastalıklarından muzdarip olabilir ve bu hastalıklar potansiyel olarak hayati tehlike oluşturur.
Dolaşım sisteminin en sık görülen hastalıklarından biri aterosklerozdur. Bu bozukluk, yağ birikmesi kan damarlarının iç duvarlarında plak denilen zaman meydana gelir. Plak oluşumuna yağ, kolesterol ve kalsiyum neden olabilir. Ateroskleroz, arterlerin daralmasına neden olur ve bu da vücudun organlarının yoksun kalmasına veya hatta kan akışının engellenmesine neden olur.
Ateroskleroz, kalp krizi ve felç gibi çeşitli koroner hastalıklara yol açar. Aterosklerozu olan bir kişi tipik olarak pıhtı oluşumları geliştirir. Bazı durumlarda, vücudun belirli bölgelerinde, özellikle bacaklarda, arterlerin daralması, amputasyona ihtiyaç duyulacak kadar şiddetli olabilir. Ateroskleroz, anjiyoplasti ile tedavi edilebilir.
Diğer bir yaygın dolaşım sistemi hastalığı, esas olarak 5 ila 15 yaş arasındaki çocukları etkileyen romatizmal kalp hastalığıdır. Romatizmal kalp hastalığı, tedavi edilmemiş bir strep boğaz enfeksiyonunun komplikasyonları nedeniyle oluşur. Bu hastalık enfeksiyonla savaşmak için oluşturulan antikorların vücuda karşı dönüp gerçekte kalbin kapakçıklarına saldırması sonucu ortaya çıkar. Bu saldırı tipik olarak vanaların kalınlaşmasına ve yaralanmasına neden olur. Romatizmal kalp hastalığı genellikle antibiyotiklerle tedavi edilir.
Dolaşım sistemi hastalıkları ayrıca düzensiz kalp atışı ritmi içeren aritmi içerebilir. Aritmiler doğumda bulunabilir veya daha sonra yaşamda elde edilebilir. Düzensiz kalp atışı alışılmadık derecede hızlı veya yavaş olabilir. Aritmi tedavisi, ilaç tedavisi, cerrahi veya kalp pili takılmasını içerebilir.
Anevrizmalar gibi bazı dolaşım sistemi hastalıkları aortu etkiler. Aort hasar gördüğünde, şişebilir veya ağır vakalarda yırtılabilir. Bazı durumlarda, aort bile patlayabilir ve ölüme neden olabilir. Anevrizmalar genellikle tansiyonu düşürmek ve yırtılma riskini azaltmak için ilaçla tedavi edilir.
Hipertansiyon veya “sessiz katil” olarak da bilinen yüksek tansiyon, diğer bir yaygın dolaşım sistemi hastalığıdır. Bir kişi, farkında olmadan yıllarca yüksek tansiyona sahip olabilir. Yüksek tansiyon tipik olarak, arterler esnekliklerini kaybetmeye başladığında meydana gelir. Eğer tedavi edilmezse, yüksek tansiyon felçlere veya kalp yetmezliğine neden olabilir. Tedavi ilaçlar, egzersiz ve sağlıklı bir diyet içerebilir.
