Göğüs balgamı genellikle tehlikeli bir semptom olarak tanımlanmamasına rağmen, genellikle ciddi hastalık veya enfeksiyonun göstergesidir. Göğüs balgamının en sık rastlanan nedeni soğuk algınlığıdır, buna rağmen göğüs balgamı yaşayan 13 yaşından küçüklere krup tanısı konması daha muhtemeldir. Göğüs balgamının diğer yaygın nedenleri arasında sinüzit, bronşit ve farklı zatürree türleri bulunur. Genellikle, bu koşullar, özellikle yaşlılar, çok gençler veya oldukça ciddi koşullara dönüşebilecekleri için zayıf bir bağışıklık sisteminden muzdarip olabilecek diğer kişiler için oldukça agresif bir şekilde tedavi edilir.
Göğüs balgamının en yaygın nedenlerinden biri, soğuk algınlığıdır. Ağırlıklı olarak üst solunum sistemini hedef alan soğuk algınlığından farklı olarak, göğüs balgamına neden olanlar birkaç hafta dayanabilir. Bazı durumlarda, semptomları tamamen ortadan kaldırmak için reçeteli ilaçlar gerekebilir.
Göğüs balgamının diğer bir yaygın nedeni kruptur. Tipik olarak, krup neredeyse tamamen on üç yaşın altındaki çocuklarda ortaya çıkar. Grupla ilişkili diğer yaygın semptomlar arasında aşırı solunum zorluğu, kesen bir öksürük ve diğer benzer durumlar bulunur. Krupeyi tedavi etmek zor olabilir, çünkü genellikle gençleri etkileyen diğer durumlarla karıştırılır.
Sinüzit de sıklıkla göğüs balgamının gelişmesiyle ilişkilendirilmiştir. Adından da anlaşılacağı gibi, sinüzit tipik olarak sinüs iltihabı ile başlar. Çoğu sinüzit vakası nispeten akut olsa da, kronik sinüzit, göğüs ve burun balgamının gelişmesinden daha sık sorumludur. Uzaklaşmayı reddeden soğuk algınlığı gibi, sinüziti normal tedaviye yanıt vermeyen hastalar için reçeteli ilaçlar gerekebilir.
Göğüs balgamının en ciddi nedenlerinden biri zatürreedir. Zatürree, çoğunlukla viral veya bakteriyel bir enfeksiyondan kaynaklanır ve genellikle yüksek miktarda göğüs tıkanıklığı, nefes alma zorluğu, yorgunluk ve yüksek ateş ile etkilenenleri bırakır. Pneumocystis carnii feumonia, bir mantar enfeksiyonunun neden olduğu spesifik bir pnömoni türüdür ve daha önce AIDS tanısı almış olanlarda görülür. Bazı durumlarda, pneumocystis carnii feumonia kalp yetmezliğine ve ölüme neden olabilir.
Bronşit, göğüs balgamının daha ciddi sebeplerinden bir diğeridir. Bronşit tipik olarak akciğerlerdeki bronşiyal tüpler iltihaplandığı zaman ortaya çıkar. Bu, yüksek miktarda göğüs mukusu ve balgam gelişmesine neden olur ve ayrıca nefes darlığı, sinüs basıncı ve yeme zorluğu, hatta yutma zorluğuna yol açabilir. Bu semptomlar nedeniyle, bronşit, özellikle yaşlılarda veya çok gençlerde, genellikle oldukça agresif bir şekilde tedavi edilir.
