Psikoz, bir kişinin gerçeklikten ayrıldığı zihinsel bir sağlık durumudur. Halüsinasyonlar yaşayabilir, sesler duyabilir, başka biri olduğunu düşünebilir veya konuşma veya düşünce süreçlerini düzensizleştirebilir. Halüsinasyonları ve diğer semptomları ortadan kaldırmak için bu durum genellikle antipsikotik ilaçlarla tedavi edilir. Tedavi edilmezse, psikoz bir kişinin günlük yaşamda çalışmasını engelleyebilir ve yaralanmalara ve hatta intihara neden olabilir. Çok çeşitli psikoz nedenleri vardır, ancak genellikle altta yatan fiziksel veya zihinsel sağlık sorununun sonucudur.
Psikozun en yaygın nedenlerinden biri, Huntington hastalığı, Parkinson hastalığı veya Alzheimer hastalığı gibi beyni etkileyen durumlardır. Huntington hastalığı, beyin hücrelerinin kötüleştiği, nihayetinde hareket, konuşma veya psikozun kontrolünde ciddi zorluklara neden olan genetik bir durumdur. Parkinson hastalığı ayrıca öncelikle sinir sistemini etkileyen ve Huntington hastalığına benzer semptomlara neden olan dejeneratif bir hastalıktır. Beyin hücrelerinin hafızayı, yargıyı ve diğer bilişsel süreçleri yozlaştırdığı ve nihayetinde tahrip ettiği bir beyin hastalığı olan Alzheimer hastalığı da gerçeklikten kopmaya neden olabilir.
Psikiyatrik bozukluklar da psikozun olası sebeplerinden bir diğeridir. Beyin kimyasallarının dengesiz olduğu psikiyatrik bir hastalık olan Şizofreni, tipik olarak en önemli belirti olarak psikoz gösterir. Gerçeklikten bu kopma, ruh hallerinin depresyondan maniğe çarpıcı biçimde kaydığı bipolar bozukluğun bir belirtisi olabilir, ancak şizofrenide olduğu gibi bozukluğun özelliği değildir. Depresyon da psikoza neden olabilir, ancak gerçeklikten kopma şizofrenide olduğu kadar ciddi olmayabilir. Depresif bir kişi, yaşadığı sanrıların gerçekte gerçek olmadığının farkında olabilir, oysa şizofreni genellikle halüsinasyonların gerçek olmadığını kavrayamaz.
Bazı ilaçlar da psikozun nedenlerine katkıda bulunabilir. Amfetaminler gibi uyarıcı ilaçlar genellikle dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğunu (DEHB) tedavi etmek için kullanılır ve beyindeki dopamin miktarlarını geçici olarak artırarak çalışır. Dopamin, dikkat süresinin kontrolü, zevk duyguları ve ruh hali gibi çeşitli işlevlerden sorumlu bir beyin kimyasalıdır. Dopamin çok fazla artarsa, psikoza neden olabilir. Vücutta doğal olarak oluşan hormonların etkilerini taklit eden steroid ilaçlar astım, deri döküntüleri ve artrit gibi durumları tedavi etmek için kullanılır ve yan etki olarak psikoza neden olabilir. Uyuşturucuya, özellikle kokaine veya kötüye kullanımı aşırı dozda almak da bu dekolmanı gerçeklikten alabilir.
