Yaralanmalar ve hastalıklar en sık nöbet nedenidir. Uyuşturucu kullanımı, doğum kusurları ve genetik koşullar da nöbetlere neden olabilir. Bununla birlikte, yetişkinlerde, nöbet nedenleri çoğu kez belirsizdir.
Nöbetlerin bilinen bir nedeni olduğunda, bunlar nonepileptik olmayan nöbetler olarak bilinir. Bu tür nöbetler, bir bozukluk, yaralanma veya düzensiz beyin aktivitesini uyaran diğer konular gibi tanımlanabilir bir neden tarafından tetiklenir. AIDS, ensefalit veya menenjit gibi bulaşıcı bir hastalıktan kaynaklansalar da, nöbetlerin kendileri bulaşıcı değildir.
Pek çok geçici durum nöbeti tetikleyebilir. Yüksek ateş, özellikle çocuklarda, nonepileptik nöbetlere neden olabilir. Bu, iki yaşın altındaki hastalar arasında en sık görülen nöbet sebebidir. Anormal kalsiyum veya glukoz seviyeleri gibi metabolik konular, bebeklerde diğer nöbet nedenleridir. Enfeksiyon, maternal ilaç kullanımı ve doğum sırasında oksijen eksikliği, bebek nöbetlerine katkıda bulunan diğer faktörlerdir.
Rekreasyonel ilaç kullanımı, bazı ilaçları aniden durdurmanın yanı sıra nöbet nedenleridir. Bazı reçeteli ilaçlar da nöbetlere neden olabilir. Nöbetleri tetikleyebilecek bazı ilaçlar arasında amfetaminler, eroin, kokain, antibiyotikler, Dikkat Eksikliği Bozukluğu tedavileri ve kilo verme ilaçları bulunur. Alkollü içecekler içmek de, özellikle alınan alkol miktarı aşırı olduğunda, bazı kişilerde nöbetlere neden olabilir. Alternatif olarak, aniden içmeyi bırakan alkolikler ve uyuşturucu almayı bırakan uyuşturucu bağımlıları nöbet geçirebilir.
Travmatik beyin yaralanmaları veya beyin tümörleri gibi doğrudan dokular veya beyin dokusunu etkileyen hastalıklar da nöbetlere neden olabilir. İnme geçiren hastalar da nöbet geçirmeye duyarlıdır. Diğer kardiyovasküler hastalıklar ve hastalıklar nöbetleri uyarabilir. Karaciğer veya böbrekler gibi vücuttaki diğer organların başarısızlığının birçok hastada nöbetlere neden olduğu bilinmektedir.
Doğuştan gelen konjenital durumlar bazen nöbet nedenidir. Down sendromu anormal beyin aktivitesini tetikleyebilir. Bazı diğer koşullar arasında nörofibromatozis, Tay-Sachs hastalığı, tütsü skleroz ve fenilketonüri olabilir. Alzheimer hastalığı gibi yaşamda geç gelişen demansla ilgili hastalıklar da nöbetlere neden olabilir. Travma yaşlı hastalarda ek nöbet nedenidir.
Belirlenebilir bir nöbet sebebi mevcut değilse, nöbet epileptik nöbet olarak kabul edilir. Bazen bir uyum olarak adlandırılan bu tür bir nöbet, bazen tahmin edilebilir koşullar altında, bunu yaşayan kişide defalarca meydana gelir. Bilinen bir durum nöbetleri tetiklemese de, varlıklarının kendisine nöbet bozukluğu veya basitçe epilepsi denir. Bilim adamları, uyku yoksunluğu, elektrolit eksiklikleri, aşırı stres ve epilepsi ile ilişkili olabilecek birçok faktörün olduğunu öne sürüyorlar.
