Tetanozun nedenleri, bakteriler kan dolaşımına yaralar, cerrahi insizyonlar veya donma yoluyla girdiğinde meydana gelen belirli tipte bakteriyel kontaminasyonları içerir. Ek olarak, harici veya dahili apseler, bazen bakteriler için bir yol yaratabilir. Tetanozun nedenleri düşünülen bakteriler ilk olarak 1899'da izole edildi ve 1924'te insanları hastalıktan korumak için bir aşı geliştirildi.
Clostridium tetani, tetanozun birincil nedenleri olduğuna inanılan sporları üreten bakteridir. Bu sporlar genellikle hayvanların atık biriktirdiği kirlerde bulunur. Ek olarak, bu bakteriler bazen uzun süre hayatta kalabileceği ortak tozlarda bulunabilir. Bazen bakteriler uykudadır, diğer zamanlarda aktifdir, ancak her iki durumda da tetanoza neden olabilir. Eski paslı bir çiviye basmak gibi açık havada alınan yaralar, tetanusa daha yatkındır, çünkü bu tür bakterilere en sık maruz kalırlar, ancak açık yaralar bakterilerin kan dolaşımına girmesi için bir kanal olabilir.
Tetanozun nedenleri bazen dövmeler, intravenöz ilaç kullanımı ve vücut piercingi ile ilişkilidir. Bu uygulamalar için kullanılan iğneler ve aletler steril değilse, bakterileri transfer edebilme olasılıkları vardır. Tek kullanımlık iğnelerin önceden sterilize edilmesinden dolayı, bu işlemler için tek kullanımlık iğnelerin kullanıldığından emin olmak, bir vücut piercingi veya dövmesi göz önüne alındığında tavsiye edilir. Tetanozun diğer yaygın nedenleri arasında hayvan ısırıkları ve cerrahi prosedürler bulunur. Hayvanlar genellikle dişlerinde biriken plakta tetanoz bakterileri taşır ve hayvanın dişleri cilde nüfuz ettiğinde, bakteri doğrudan yaranın içinde birikebilir.
Tetanoza karşı aşı olan insanlar bile hala hastalığa yakalanabilir, çünkü tetanoz aşıları sadece yaklaşık yedi yıl iyidir, bundan sonra güçlendirici atışlar gerekir. Yetişkinlerde bağışıklama ile ilgili yapılan çalışmalara göre, birçok kişi aşılarını güncel tutmuyor. Çoğu durumda, insanlar aşılarını güncellemeden önce tetanoz ile ilgili bir yaralanma olana kadar beklerler. Bazen bu geç bağışıklamalar bakterilere karşı koruyabilir, ancak her durumda değil. Optimum direnç için hastalığa karşı düzenli olarak bağışıklık kazanmanız önerilir.
Tetanoz belirtileri genellikle ishal, baş ağrısı ve kas kramplarıdır. Bazı kişilerde boğaz ağrısı ve ateş de görülür. Tetanoz çabuk tedavi edilmezse, yaşamı tehdit edici bir duruma girebilir. Tetanozun hemen tedavi almadığı durumlarda, bazen kalp krizi, kan zehirlenmesi veya böbrek yetmezliği oluşabilir.
