Bir kişi, burnundan çeşitli nedenlerle gelen sümük olarak da bilinen balgamı fark edebilir. Burundan sarı balgam akışı hemen hemen her zaman bir tür tahriş veya iltihaplanma olduğu anlamına gelir. Birçok durumda, bir kişi soğuk algınlığı, alerji ve hatta astım gibi bir virüs nedeniyle burundan gelen balgamı fark eder. Bununla birlikte, bazen, solunum sistemini etkileyen bakteriyel bir enfeksiyon bunun yerine hatalı olabilir.
Genellikle, bir kişi burnundan sarı bir balgam boşalması fark ettiğinde, ciddi bir enfeksiyon varlığına işaret ettiğini varsayar. Bununla birlikte, gerçekte, bu genellikle, bir kişi, soğuk algınlığı kadar basit olanları da içeren sadece küçük bir virüs enfeksiyonuna sahip olduğunda meydana gelir. Bir insan viral bir enfeksiyona sahip olduğunda, burnundan gelen balgam tipik olarak belirgin bir şekilde başlar ve yavaş yavaş sararır. Bu genellikle vücudun bir enfeksiyonla mücadele ettiğinin işaretlerinden biridir. Bununla birlikte, vücudun doğada bakteriyel veya ciddi bir enfeksiyonla mücadele ettiği anlamına gelmez.
Burnundan sarı balgam her zaman bir kişinin ciddi bir enfeksiyon olduğu anlamına gelmese de, bazen birini gösterir. Bir kişinin burnundan sarı balgam çıktığında, bir kişinin bir virüs tarafından neden olunan yerine bakteriyel bir enfeksiyonu olduğu anlamına gelebilir. Bu özellikle sarı mukus kalın veya yapışkan olduğunda geçerlidir, ancak daha ince sarı mukus da bakteriyel bir enfeksiyonla gelişebilir. Bazı bakteriyel enfeksiyonlara, sonunda yeşile dönüşen sarı balgam eşlik eder.
Lökosit adı verilen beyaz kan hücrelerinin varlığı, genellikle bir kişi enfeksiyon olduğunda burundan sarı balgam akışından sorumludur. Balgam belirgin bir şekilde başlar ve yaklaşık iki veya üç gün sonra sararmaya başlar. Renkteki bu değişim, burun pasajlarında beyaz kan hücrelerinin birikmesinin bir sonucudur.
Burundan gelen sarı balgamın varlığı her zaman ciddi bir enfeksiyon belirtisi olmamasına rağmen, bu bir kişinin onu görmezden gelmesi gerektiği anlamına gelmez. Sarı mukusun yedi günden fazla sürmesi durumunda, bir kişi doktorundan değerlendirme almak için iyi yapabilir. Ek olarak, bir kişi, küçük bir enfeksiyonla beklenenden daha şiddetli görünen semptomları varsa tıbbi yardım alabilir.
