Klorokin, sıtma enfeksiyonunu önlemek ve mevcut vakaları tedavi etmek için tasarlanmış reçeteli bir ilaçtır. Bir antimalarial olarak çok etkili olduğu kanıtlanmıştır, ancak yan etkilerin riski benzer ilaçlarla karşılaştırıldığında nispeten yüksektir. Bir hasta, ilacın seyrini başlattıktan birkaç saat sonra bulantı, kramp ve kusma gibi klorokin yan etkileri yaşayabilir. Görme kaybı, hava yolu daralması ve bayılmayı içerebilecek ciddi yan etkiler daha az yaygındır ancak acil tıbbi bakım gerektirmeden hayati tehlike oluşturabilir.
Doktorlar klorokinin vücutta nasıl çalıştığını tam olarak bilmiyorlar ve bu da oluşabilecek yan etkilerin gerçekleşme olasılığını ve türünü tahmin etmeyi zorlaştırıyor. Sıtmayı önlemek için ilacı alan hastaların bildirdiği en yaygın klorokin yan etkileri; mide rahatsızlığı, karın krampları, ishal, bulantı ve kusmadır. Bazı insanlar baş ağrıları, baş dönmeleri ve uyku sorunları yaşarlar. Hafif kaşıntılı deri döküntüleri sedef hastalığına benzeyen de gelişebilir.
Aktif sıtma enfeksiyonunu tedavi etmek için klorokin alındığında, hasta gastrointestinal yan etkiler yaşayabilir. Ek olarak, görme değişiklikleri, aktif bir tedavi maddesi olarak kullanıldığında oldukça yaygın olan klorokin yan etkileridir. Bir kişi aşamalı olarak karartma görüşüne sahip olabilir veya parlak sarı ve kırmızı renklerin kendiliğinden yanıp söndüğünü görebilir. Gözler güneş ışığına karşı çok hassas olabilir ve yakındaki nesnelere odaklanmada sorun yaşayabilir. Nadiren, toplam görme kaybı, geri dönüşlü olan veya olmayan olabilir. Görme problemlerine işitme kaybı, baş dönmesi ve yüz spazmları eşlik edebilir.
Klorokin'e alerjik reaksiyonlar nadirdir, ancak komplikasyonlar ciddi olabilir. Alerjik bir kişi, birkaç saat ve bazen birkaç dakika içerisinde bir doz alır, ağrılı, yanık, kaşıntılı kovanların püskürmesine neden olan yaygın bir deri döküntüsü yaşayabilir. Solunum yolları ve yutmanın çok zor olduğu noktalara hava yolları daralabilir. Beyin etkilenirse, karışıklık, kas spazmları ve nöbetler oluşabilir.
Hafif klorokin yan etkileri yaşayan bir hasta ilacı belirtildiği şekilde almaya devam etmeli ve doktoruyla bir randevu almalıdır. Bir doktor olası böbrek veya karaciğer hasarını kontrol etmek için bir dizi kan ve görüntüleme testi yapabilir ve ardından tedavi seçeneklerini düşünebilir. Çoğu durumda, bir hasta ilacı kesmeyi bırakabilir ve rahatsız edici klorokin yan etkilerini sona erdirmek için benzer sıtma ilaçlarının seyrine başlayabilir. Aşırı dozda, alerjik reaksiyonda veya ciddi görme değişikliklerinde acil servis tedavisi aranmalıdır, böylece doktorlar intravenöz sıvılar ve antienflamatuar ilaçlar sağlayabilir. Amonyum klorür gibi diüretikler, klorokin gövdesinin temizlenmesine yardımcı olmak için verilebilir.
