En yaygın dejeneratif hastalıkların bazıları kalp hastalığı, kanser, osteoporoz ve diyabettir. Nörolojik hastalıklar multipl skleroz ve Parkinson hastalığını içerebilir. Bu koşullar tipik olarak iyileştirilebilir sayılmaz, ancak çoğu ilaç ve yaşam tarzı değişikliklerinin bir kombinasyonu kullanılarak başarılı bir şekilde yönetilebilir. Beklenen yaşam beklentisi ve beklenen yaşam kalitesi, kesin hastalık tipine göre değişir.
Dejeneratif bir hastalık zamanla ilerleyen ve büyük miktarlarda dokuyu yok edecek hastalıktır. Bunlar genellikle tedavi edilemez olarak kabul edilir, ancak uygun tedavi ile zaman içerisinde bazıları durdurulabilir veya geri alınabilir. Bunun bir tedavi ile aynı olduğu düşünülmemektedir, çünkü tedavi olarak hastalık tedavi kaynağının vücuttan alındığı ve durumun kendisini düzelttiği bir hastalıktır. Dejeneratif bir hastalıkta, hastalığın nedeni genellikle vücudun uygun şekilde çalışamamasından kaynaklanır. Örneğin, artrit vücudun bir dış virüs veya bakteri yerine kendi dokularına saldırmasından kaynaklanan dejeneratif bir hastalıktır.
Kalp hastalığı en sık teşhis edilen dejeneratif hastalıklardan biridir. Bazen doğumda mevcut olan genetik faktörler veya kalp kusurlarından kaynaklanır, ancak çoğu vaka sağlıksız yaşam tarzı seçimlerinden kaynaklanır. Yağ ve kalorisi yüksek bir diyet yemek ve yerleşik bir yaşam tarzı yaşam kalp hastalığı için tüm potansiyel risk faktörleridir. Tedaviler genellikle bu sağlıksız yaşam tarzı alışkanlıklarını değiştirmeyi ve daha olumlu davranışlarda bulunmayı içerir. İlaç tedavisi ve cerrahi de yaygın tedavilerdir.
Kanser ayrıca en yaygın dejeneratif hastalıklar arasındadır. Pek çok biçimde oluşabilir ve vücudun hemen hemen her bölgesine bulaşabilir. Kalp hastalığı gibi, kanser de zamanla gelişir ve hastalıktan etkilenenler genellikle genetik ve çevresel risk faktörlerinin bir kombinasyonuna sahiptir. Kişiyi kalp hastalığı riskine sokan sağlıksız yaşam tarzı alışkanlıkları da kansere neden olabilir. Ek olarak, radyasyon gibi zararlı maddelere maruz kalma ve güçlü bir genetik bağ da kanser için riskli olabilir.
Diğer dejeneratif hastalıklar, diyabet ve osteoporozun yanı sıra bazı beyin ve sinir bozukluklarını içerir. Bunlardan bazıları sağlıklı beslenme ve yaşam tarzı planlarını izleyerek önlenebilir, ancak genetik bu hastalıkların her birinde de bir rol oynar. Her ne kadar tedavi edilemez olsa da, diyabet, osteoporoz ve multipl sklerozun tümü idare edilebilir ve hastalar hala hayat dolu olabilir. Parkinson veya Lou Gehrig hastalığı gibi daha agresif dejeneratif hastalıkları olanlar, çoğu durumda hastalıktan ölecektir.
