En sık görülen zihinsel bozukluklar, gelişmekte olan çocukların vücutlarını olumsuz etkileyebilir, bazı rahatsızlıklar ise yaşlıları olumsuz yönde etkileyebilir. Zihinsel bozukluklara, beyin dengesizliklerinden ve genetik eşitsizliklerden kaynaklanan bazı bozukluklarla enfeksiyon, travma neden olabilir. Daha yaygın zihinsel bozukluklar klinik depresyon, obsesif-kompulsif bozukluk, şizofreni ve otizm olma eğilimindedir.
Klinik depresyon göreceli olarak belirsiz nedenleri olan yaygın bir hastalıktır. Raporlar, nedenin beyindeki kimyasal bir dengesizlikten kaynaklanabileceğini belirtmiştir; Ancak, birçok çalışma bunu sadece teori olarak nitelendiriyor. Klinik depresyonun belirtileri, tutarlı kasvetli, hüzün ve melankolik düşünceler olarak kendini gösterir. Orantısız bir şekilde daha fazla etkilenme riski altında olan bireyler, boşanma, ölüm veya aşırı duygusal veya fiziksel acı çeken insanlardır.
Obsesif-Kompulsif Bozukluk (OKB) aynı zamanda belirgin bir nedeni olmayan yaygın bir zihinsel bozukluklar ailesinin bir parçasıdır. Kafa travması veya beyin enfeksiyonundan muzdarip olan bireylerde artış olduğu belirtilmiştir. Bozukluk, genellikle düzensiz davranış olarak ortaya çıkan, statik hale gelen istenmeyen ve tekrarlanan düşünce süreçleriyle karakterizedir. OKB'den etkilenen bir birey, geçici olarak anksiyeteyi hafifletmek için, belirli bir eylemde bulunmazsa ortaya çıkabilecek kronik anksiyete ataklarıyla geçici olarak tekrarlanan eylemler gerçekleştirmelidir. OKB hastalarının büyük bir bölümünde, hastalığın Tourette sendromundan kaynaklanabileceğini öne süren tikler vardır.
Şizofreni gibi yaygın zihinsel bozukluklara genetik anormallikler neden olur. Kuşak şizofreni hastalarına sahip olan bu hastalık ailede üretken görünmektedir. Pek çok doktor şizofrenide gelişmekte olan bir rahim içindeki bir enfeksiyon gibi çevresel etkilerden kaynaklandığı teorisini ortaya koymaktadır. Hastalıktan etkilenen bireylerin, gerçek yaşamı hayallerinden ayırmakta güçlük çektiklerini ve bu durumun sosyal etkileşimde mantıklı düşünmelerini veya başarılı olmalarını zorlaştırdıkları belirtilmektedir. Şizofreni sıklıkla yaşamın ilerleyen dönemlerinde kendini gösterir, etkilenen çocuklar bunun yerine otizme sahip olmakla yanlış yönlendirilirler.
Otizm, çocuklar arasında en sık görülen zihinsel bozukluklardan biridir. Akıl hastalığının anormal biyolojik fonksiyondan ve beyindeki kimya dengesizliklerinden kaynaklandığı belirtildi. Genetik aynı zamanda, özdeş ikizlerin özdeş olmayan ikizlere kıyasla otizmle doğmuş gibi görünmeleri ile otizmin tezahüründe bir rol oynuyor gibi görünmektedir. Davranış oyununa katılmak ve bıkkın iletişim becerilerine sahip olmak zorluğu, bir çocukta otizmin erken tezahürü olma eğilimindedir.
