Klor doğal olarak oluşan bir kimyasal elementtir. Bu eleman çok sayıda yerli ve endüstriyel üründe kullanılır. Bu kimyasalı içeren ürünlerin kullanımı yaygındır ve onu içeren ürünleri elde etmek için genel olarak özel izinler ve eğitimler gerekli değildir. Ancak bu, insan sağlığına tehdit oluşturmayacağı anlamına gelmez. Klor maruziyeti, solunum zorluğu ve doku hasarı gibi sorunlara neden olabilir.
Klor maruziyetinin riskleri ciddiyetine bağlıdır. Bu durumda, ciddiyet, birkaç faktörün birleşimini ifade eder. İlk olarak, bir insanın ne kadar klorine maruz kaldığı göz önünde bulundurulmalıdır. Klor, küçük miktarlarda, risk oluşturmadan yüzme havuzlarına veya içme suyuna yerleştirilebilir. Bununla birlikte, bu dozajların dramatik bir şekilde artması durumunda, maruz kalmanın olumsuz sonuçları olması muhtemeldir.
İkincisi, kişinin maruz kaldığı biçimi düşünmek gerekir. Örneğin, bir kişi büyük miktarda klor solursa, solunum zorluğu yaşayabilir. Deriden emilen büyük miktarlarda klor, iltihaplanma, ciddi yanma veya kabarmaya neden olabilir.
Dikkate alınacak üçüncü faktör, klor maruziyetinin uzunluğu. Bir kişi, örneğin öksürüğü tetiklemek için yeterli klor gazı ile maruz kalabilir. Bu kişi derhal bölgeden ayrılırsa ve bol miktarda temiz havaya maruz kalırsa, maruz kalmanın kısalması uzun süreli etkilere neden olmaz.
Klora maruz kalmış bir kişiye çok sayıda etkisi olabilir. Öksürmeye ve göğsünde gerginlik hissi yaşamaya başlayabilir. Klor maruziyeti önemli olduğunda, akciğerlerde sıvı birikimi meydana gelebilir.
Gaz halindeki klorun nemli dokular üzerinde olumsuz etkileri vardır. Bu gözler ve akciğerleri içerir. Mesela havadaki klor gözler için bir risk oluşturur.
Klor maruziyeti dermatolojik hasara neden olabilir. Madde gaz halindeyken, cilt ağrılı hale gelebilir ve bir kişi kabarcıklara neden olabilir. Sıvı halde cilt hasarı, bir kişinin donması olduğunda yaşanabileceklerle karşılaştırılabilir.
Bazı klor maruziyetlerinde hastane tedavisi gerekli olabilir. Durum böyle olsa bile, ani klor maruziyetinden muzdarip bir kişi Hastalık Kontrol Merkezi'ne (CDC) göre genellikle kalıcı etkiler yaşamaz. Bunun istisnası CDC'nin, tedavinin pnömoni gibi bir durumla karmaşık hale geldiği zaman olduğunu söylüyor. Bu olduğunda, kişi kronik bronşit geliştirebilir.
Klor maruz kalma risklerinden sıklıkla kaçınılabilir. Klorun genellikle keskin bir yumurta benzeri koku olarak tanımlanan ayrı bir kokusu vardır. Kimyasalla çalışan veya bu kimyasalları kullananlar bu özelliğin farkındalarsa, kimyasalın varlığını tanımlamaları muhtemeldir. Bu, kimyasal maddelere riskli olma olasılığını ortadan kaldırabilir.
