Bazı kızlar, gerçek kanama veya lekelenme başladığında, ilk adet döneminden önce herhangi bir belirti yaşamaz, bazıları ise daha sonra ortaya çıkacak olanlara benzer premenstrüel semptomlar yaşar. Bunlar arasında ruh hali değişimleri veya sinirlilik, yorgunluk ve şişkinlik; Bazı kızlar da ciltlerinde değişiklikler olduğunu veya ilk dönemden önce lekeleri geliştirmeye daha yatkın olduklarını fark edeceklerdir. Menarş olarak bilinen ilk adet döneminin yaşı, bir dizi faktöre bağlı olarak değişebilir. Bazı kızlar 8 ya da 9 yaşlarında yaşar, bazıları 13 ya da 14 yaşına kadar alamayabilir; En sık görülen yaş 11 ve 12'dir.
İlk adet dönemi genellikle vücuttaki diğer işaretlere dayanarak tahmin edilebilir. Bunun nedeni, menstrüasyonun genellikle ergenliğin ilk başlamasından iki yıl sonra kabaca başlamasıdır, ki bu tipik olarak memelerin ilk görünüşüdür. Birçok genç kız da bu zaman zarfında bir büyüme patlaması yaşayacak. Bununla birlikte, hiçbir kural veya mutlaklık yoktur ve ilk adet dönemi, ergenliğe girdikten sonra kızlar için herhangi bir zamanda gerçekten ortaya çıkabilir.
İlk adet döneminin doğası gereği, genellikle ondan önce gelen pek çok fiziksel işaret yoktur ve bu genellikle bir sürprizdir. Bazı kızlar mide krampları veya şişkinlik yaşar, ancak diğerleri ruh halindeki değişiklikleri fark eder. Her zamankinden daha duygusal veya sinirli olabilirler, bu iyi bir gösterge olabilir. Bazıları özellikle yorgun olabilir veya iştah değişikliklerini fark edebilir. Bu işaretler tipik olarak adet görmeye başlamadan sadece birkaç gün önce ortaya çıkar ve genellikle düzenli adet döngüsü olan yetişkinlerin yaşadığı PMS semptomlarına oldukça benzerdir.
İlk adet dönemi genellikle oldukça kısa olacaktır. Birçok kız, birinciden sonra uzun bir süre, bazen birkaç yıl boyunca bile düzensiz döngüler yaşar. Bu, döngüler arasındaki sürenin 28 günlük ortalamadan daha uzun veya daha kısa olabileceği veya bir ayın burada oraya atlandığı anlamına gelir. Bu noktada cinsel olarak aktif olan ve bir dönemi atlayan her kız, hamileliğin mümkün olduğunun farkında olmalıdır. Her kız farklı şekilde olgunlaşır ve bazıları derhal düzenli adet döngüsünü yaşar, bazıları ise tüm yaşamları boyunca düzensiz döngüleri yaşar; Tahmin etmek imkansızdır, bu yüzden her ay başladığında döngüyü takip etmek önemlidir.
